John Muir Trail Jour 3 : Bienvenue au JMT

JMT Jour 3 — 06/08/24
Ruisseau Rush à Ruisseau de l’ombre
Camp des routes poussiéreuses à Camp de banc emballé
Miles JMT : 9,2 milles
Montant total JMT : 25,2 milles
Dénivelé : 1 970 pieds de gain, 2 103 pieds de perte

Un sentier poussiéreux, un baume à lèvres rance et une légère déshydratation étaient les petits désagréments qui tentaient d’équilibrer la balance de la journée. Mais leur tentative fut vaine. Les montagnes étaient trop spectaculaires. Ma mère et moi avons terminé notre départ alternatif vers le JMT, rejoignant finalement la route légendaire à midi, espérant la parcourir jusqu’au bout. Jusqu’ici tout va bien.

Prêt à y aller après une nuit paisible le long de Rush Creek.

La routine matinale était un peu plus raffinée aujourd’hui, et nous avons finalement soulevé nos sacs vers 8 heures. La lumière du soleil filtrait à travers les grands arbres, qui étaient tous morts là où nous avions campé. Eh bien, même les erreurs potentiellement catastrophiques ne tuent que parfois. La forêt était fraîche lorsque nous nous sommes détournés de Rush Creek et avons entrepris de terminer les quatre derniers kilomètres jusqu’au JMT.

Une lente montée nous a conduits au bord d’une prairie entourée de tas de basalte émietté. Je ne connais pas grand-chose aux rochers, mais j’ai reconnu la grosse pierre noire et je l’ai fièrement montrée du doigt. Il y en aurait beaucoup plus à l’approche de la palooza de basalte de Devil’s Postpile, mais cette première rencontre a créé un contraste évident. De l’autre côté de la grande dépression du lac Gem, d’autres types de roches s’étalaient sur une crête abrupte – du granit blanc brillant à quelque chose de noir puis à ce riche quelque chose d’autre de rouge qui définissait Parker Peak et Koip Peak Pass. La majeure partie de la randonnée d’hier était presque visible. Très satisfaisante.

Les belles matinées sont agréables.

Les arbres ! Il y a tellement de grands arbres.

Mes lèvres étaient un peu croustillantes quand nous nous sommes remis en route, alors j’ai sorti mon vieux baume à lèvres de la poche de ma ceinture usée par les intempéries. C’était un mélange désordonné d’huile de coco, de menthe, de stevia et d’une certaine quantité de SPF, et il sentait le périmé lorsque je l’ai remis dans le tube en plastique avec un doigt. Je n’ai pas été surprise de le trouver périmé. Je l’avais récupéré au centre d’accueil des visiteurs d’Encampment, dans le Wyoming, en 2019, lorsque Spice et moi faisions une randonnée sur le CDT. Non, cette substance visqueuse était vieille depuis longtemps, ce qui témoigne de mon entêtement à hydrater mes lèvres. La première fine couche était incroyable, alors je l’ai étalée en couche épaisse. La menthe était à peine perceptible sous les huiles rances, mais cela ne me dérangeait pas trop. Les huiles rances m’étaient familières. En fait, le mois dernier, j’avais mangé une barre en parcourant le Rainbow Trail qui avait expiré avant même le CDT en 2019. Un peu dégoûtant, peut-être pas bon pour moi, mais gratuit.

Banner Peak est apparu à travers les arbres après avoir atteint le sommet d’une petite colline. Il était désormais grand, très proche, frissonnant de détails. Des pentes abruptes de roche noire se déversaient sur une jupe de glaciers rouges. Plus je regardais, plus il devenait intimidant.

Peu de temps après, nous avons rejoint le PCT pour le dernier kilomètre jusqu’au lac Thousand Island. Ce court tronçon m’était inconnu depuis neuf ans que je n’étais pas venu ici lors de cette randonnée, mais c’était quand même cool d’être de retour. J’espérais voir une crête de sentier clouée à un arbre pour m’aider à me souvenir du bon vieux temps, mais il n’y en avait pas. Je me suis contenté de me souvenir d’une chaude journée de randonnée nue au solstice d’été.

Banner Peak et Mount Ritter sont des sommets très différents. Voici la première de nombreuses photos d’eux.

En voici un autre. Sur le PCT et en s’approchant de la jonction avec le JMT au lac Thousand Island.

Ok, ok, encore un Banner. Et il y a aussi le lac Thousand Island. Pour les curieux, Spice et moi avons traversé le col du glacier Nord (selle centrale) le 6e jour du SHR.

Le lac était plus beau que tout ce qu’il aurait dû être. Il était d’un paysage dégoûtant avec des eaux saphir ondulant à environ 1 000 mètres de minuscules îles de granite, reflétant la crête déchiquetée de la chaîne Ritter. Bienvenue au JMT proprement dit. Nous y étions officiellement maintenant, et nous allions rejoindre la ligne de conga en direction du sud jusqu’à Whitney. Mais attendez, où étaient tous les autres ? Où était la fête ? Il n’y avait que nous et le Ranger Patrick, qui m’a poliment demandé de déterrer notre permis au fond de mon sac.

La baignade était délicieuse. Sérieusement, il faisait assez chaud pour faire quelques brasses et l’endroit était imbattable. Un endroit parfait pour déjeuner. Et comme vous le savez, les deux seuls groupes de randonneurs que nous avons vus pendant nos deux heures là-bas sont passés alors que chacun de nous se changeait. Allez comprendre.

Déjeuner au bord du lac. Plutôt sympa, non ? Et presque personne.

Des eaux chaudes et invitantes.

Traversée de l’embouchure du lac au-dessus de traînées vertes visqueuses.

Je ne sais pas vraiment ce qu’est un grenat, mais je suis presque sûr qu’ils ne ressemblent en rien au lac Garnet.

La montée finale s’est faite à l’ombre des arbres, dont je me suis finalement rappelé qu’il s’agissait de pins à écorce blanche. Ils nous ont noblement gardés au frais et de bonne humeur pendant les heures les plus chaudes. Pourtant, malgré leurs efforts, ma tête était embrumée par un déséquilibre hydrique. J’ai bu autant que j’ai pu, en espérant que ce serait suffisant.

Nous étions tous les deux épuisés lorsque nous avons atteint un rassemblement de randonneurs à la recherche d’un emplacement de camping à Shadow Creek. Les restrictions et la restauration ont placé quelques groupes d’entre nous sur un banc de granit tentaculaire avec vue sur le lac Shadow interdit. Cela me convenait. J’étais cuit et prêt à en finir malgré les quelques kilomètres. Ma mère a dirigé l’effort pour installer notre tente dans la terre peu profonde et difficile, puis j’ai filtré plusieurs litres de bonne eau du méandre langoureux de Shadow Creek. Le coucher du soleil jetait sa lumière dorée sur les hautes herbes aquatiques. J’étais tout seul pendant que je pressais le filtre, entouré de paix. Jusqu’à ce qu’un petit rongeur me rentre dedans. C’était bizarre.

La dernière descente brûlante vers Shadow Creek sous les minarets déchiquetés.

Camp de banc emballé.

En ce qui concerne les tâches ménagères, filtrer l’eau ici est une bonne chose.

C’est un litre entier de glucides salés. Heureusement que j’aime manger jusqu’à ne plus pouvoir respirer.

De retour au camp, un litre entier de couscous et de riz espagnol a mis à rude épreuve nos capacités digestives, mais nous l’avons rangé pendant que l’ISS filait au-dessus de nos têtes dans un ciel charbonneux, attendant toujours sa première étoile. Après avoir rangé le camp, nous nous sommes tous les deux allongés sur le côté gauche pour aider à digérer la grande expérience. Mon mal de tête avait disparu et je me sentais déjà revigoré. Le moment idéal pour dormir.

Cet article a été publié à l’origine sur mon blog,hikefordays.com. Consultez-le pour découvrir les récits de mes autres randonnées, notamment l’AT, le CDT et la Sierra High Route.

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