La vers bouchère frappe le Texas pendant la saison de la faon. Les responsables de la faune sont inquiets

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Alors qu’une épidémie de vers bouchère du Nouveau Monde continue de sévir chez les éleveurs, avec 12 cas confirmés chez des animaux domestiques dans le sud-ouest au cours des deux dernières semaines, les autorités du Texas et au niveau fédéral déplacent certaines préoccupations vers la faune. Ces inquiétudes sont particulièrement vives dans le sud du Texas, où le parasite mortel pourrait faire des ravages sur les populations de cerfs de Virginie et sur l’industrie de la chasse au cerf de plusieurs milliards de dollars de l’État.

Alan Cain, chef du Département des parcs et de la faune du Texas, a parlé directement de ces inquiétudes lundi, selon Radio publique du Texas. Cain a expliqué comment les chasseurs et autres amateurs de plein air peuvent jouer un rôle important dans la détection des cas de vers bouchères, et il a déclaré que « les gens qui utilisent des caméras de chasse » en sont un exemple.

« Quand ils sont assis dehors le soir à observer les cerfs ou d’autres animaux sauvages, ce sont de bonnes occasions d’observer et d’évaluer s’il pourrait y avoir des blessures ou des blessures qui semblent suspectes », a déclaré Cain. « Si c’est le cas, nous avons besoin que des gens les signalent au Texas Parks and Wildlife. »

TPWD n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires, et il n’y a aucune indication à ce stade de cas confirmés de vers bousculée chez les cerfs ou autres animaux sauvages de l’État.

Selon le ministère américain de l’Agriculture, qui prend la tête du contrôle de l’épidémie du NWS, les 10 cas actifs au Texas ont tous été isolés chez le bétail, tandis que le seul cas actif au Nouveau-Mexique a été confirmé chez un chien. Cependant, lors d’un entretien avec les journalistes lundi, la secrétaire de l’USDA, Brooke Rollins, a averti que les cerfs et autres animaux sauvages pourraient contribuer à la propagation du parasite, et elle a déclaré que la détection et l’atténuation de tout cas d’espèce sauvage seraient primordiales pour arrêter l’infestation.

« Je pense que le rôle important est de comprendre la manière dont la faune, en particulier dans le sud du Texas, va influencer cet effort », a déclaré Rollins, selon le Rapport sur la frontière. « La surveillance et le suivi de la faune sauvage constituent l’un des défis les plus importants dans l’éradication de la chrysomèle bouchère du Nouveau Monde : détecter les infestations de la faune sauvage avant qu’elles ne se propagent au cheptel. »

Pour contribuer à ces efforts de contrôle, l’USDA a annoncé mardi qu’il dépenserait environ 105 millions de dollars pour financer 40 « projets révolutionnaires » qui ont été soumis sous forme de propositions dans le cadre du NWS Grand Challenge. L’un de ces projets, dirigé par des scientifiques de Texas A&M AgriLife Research, s’appuiera sur la surveillance par caméra de suivi assistée par l’IA pour identifier les endroits à haut risque où la faune pourrait interagir avec le bétail. Un autre projet, soumis par l’Université du Texas à Rio Grande Valley, prévoit de développer des drones et d’autres technologies de surveillance qui seront déployés spécifiquement dans le sud du Texas.

L’une des principales raisons des inquiétudes accrues dans le sud du Texas est le moment choisi pour cette épidémie, qui frappe en plein milieu de la saison de la mise bas. Comme les autres animaux à sang chaud, les cerfs nouveau-nés sont particulièrement vulnérables aux parasites carnivores.

« Nous sommes dans la viande de la saison », a déclaré le Dr Gaylon Wilmeth-Burleson, un vétérinaire local. Radio publique du Texas. «Les faons du sud du Texas naissent de la mi-juin à la fin juillet… nous avons donc raison de donner naissance à nos cerfs.»

Burleson a déclaré qu’il se souvient également de son père et d’autres personnes lui ayant parlé des épidémies passées de vers bousculée qui ont dévasté les troupeaux de cerfs locaux. C’était avant que le parasite ne soit éradiqué des États-Unis dans les années 1960.

Lire ensuite : Les autorités du Texas tuent l’ensemble du troupeau d’un éleveur de cerfs, mettant ainsi fin à une guerre juridique d’une durée d’années contre la gestion de la MDC

Cependant, la chrysomèle bouchère du Nouveau Monde n’a jamais été complètement éradiquée des Amériques. L’épidémie actuelle que nous observons aux États-Unis s’étend au nord du Mexique et des pays d’Amérique centrale depuis 2023. Elle a officiellement traversé la frontière le 3 juin, lorsque le TPWD a confirmé le premier cas connu chez un veau de trois semaines dans le comté de Zavala, au Texas. Ce qui soulève l’autre préoccupation majeure des éleveurs et des responsables de la faune du Texas : la proximité.

Selon le Center for Disease Control, plus de 185 000 cas de NWS ont été signalés chez des animaux en Amérique centrale et au Mexique depuis janvier, et 2 100 cas supplémentaires ont été signalés chez des humains.