Le site d’hébergement pour sans-abri d’Oakland n’a pas de chauffage fonctionnel depuis des années

Dans un refuge pour sans-abri appartenant à la ville du centre-ville d’Oakland, certaines pièces n’ont pas été chauffées depuis plus de trois ans.

Le Centre Henry Robinson, dans les rues 16e et Clay, héberge simultanément jusqu’à 137 anciens sans-abri dans le cadre de programmes de logement de transition et de répit médical. Alors que certaines pièces disposent de radiateurs fonctionnels, d’autres non, laissant les résidents glacials lorsque le temps devient froid.

« L’hiver dernier, plusieurs patients sont venus ici pour se plaindre de la même chose : avoir froid », a déclaré Marea Zimmerman, infirmière au Trust Health Center de LifeLong Medical Care, qui soigne les patients sans abri, y compris les résidents du Henry. Cet hiver-là a été particulièrement froid et humide, a-t-elle noté.

Le personnel de LifeLong et les résidents du Henry ont déclaré à The Oaklandside qu’ils craignaient de se lancer dans un autre hiver sans chauffage pour une population plus à risque de problèmes de santé.

Contactée par The Oaklandside, la ville a confirmé que le chauffage était coupé dans certaines parties du bâtiment, y compris certaines résidences, depuis des années.

« La ville reconnaît que ces conditions doivent être résolues et a investi dans des solutions », a déclaré le porte-parole d’Oakland, Sean Maher, dans un courriel.

En 2021, les dirigeants de la ville ont budgétisé des fonds pour remplacer le système CVC du Henry, et en mai 2022, le conseil municipal a approuvé un contrat de 768 600 $ avec S&H Construction. Cependant, les travaux n’ont commencé qu’en août 2023, a déclaré Maher.

« Le bâtiment nécessite des équipements CVC spécialisés connus pour leurs longs délais d’approvisionnement », a-t-il déclaré. De plus, « ce bâtiment est une structure plus ancienne, et il est courant que les projets d’investissement dans des bâtiments plus anciens rencontrent des problèmes ». Maher a déclaré que le système d’eau Henry semble gêner une installation facile.

Le Centre Henry Robinson est installé dans l’ancien hôtel Touraine, construit dans les années 1910 et accueillait des invités « de passage » et « permanents » pour 1 ou 2 dollars la nuit, selon d’anciennes annonces dans les journaux.

Maher a déclaré à The Oaklandside que la ville avait organisé une « inspection sur place » plus tard cette semaine avec le gestionnaire immobilier et l’entrepreneur.

Le programme de logement du Henry est géré par l’organisation à but non lucratif Bay Area Community Services, qui reçoit un financement de la ville. BACS est également responsable de la gestion quotidienne de la propriété.

Les résidents d’Henry Robinson qui ont parlé avec The Oaklandside ont déclaré que le manque de chaleur était inconfortable.

«Je dors entièrement habillée», a déclaré une résidente qui souhaitait être identifiée par son deuxième prénom, Cherise. Il y a un radiateur dans sa chambre, dit-elle, et « parfois ça marche, tinter, tinter… mais rien ne sort.

Un autre résident, David Williams, a connu des problèmes similaires dans sa chambre.

« Vous l’entendez, mais cela ne sort pas », a déclaré Williams, qui vit dans le refuge depuis un an. Il a dit qu’il y a eu des moments dans le passé où la chaleur a fonctionné, mais pas pendant les hivers froids.

Le Dr Kevin Critchlow, qui travaille au centre LifeLong’s Trust, a déclaré que les températures froides peuvent aggraver les problèmes de santé.

« Les personnes souffrant de maladies respiratoires comme l’asthme et la BPCO peuvent avoir divers déclencheurs conduisant à des exacerbations », a-t-il déclaré dans un courriel. « Il s’agit non seulement des allergènes, de la poussière, de la fumée et de la pollution de l’air intérieur, mais aussi de la température. »

À Oakland, toutes les résidences doivent être chauffées.

Zimmerman, l’infirmière de LifeLong, a déclaré que l’organisation avait contacté BACS à plusieurs reprises au sujet de patients signalant un manque de chaleur. Les résidents de Henry ont également déclaré à LifeLong qu’ils n’étaient pas autorisés à utiliser des radiateurs même si le chauffage de leur chambre ne fonctionnait pas.

« Je trouve toutes ces conditions inacceptables », a déclaré Critchlow. « Je suis vraiment déçu que la chaleur ne soit pas réparée après plus d’un an. »

Nora Daly, directrice du développement de BACS, a déclaré que l’organisation s’occupe de petites réparations mais n’a pas de contrôle sur les améliorations majeures des bâtiments.

« Le personnel de BACS a constamment plaidé (du personnel de service direct aux hauts dirigeants) auprès de la ville d’Oakland pour résoudre le problème du chauffage », a déclaré Daly dans un e-mail. « BACS n’est pas propriétaire du bâtiment et ne peut effectuer aucune rénovation substantielle… même si nous croyons fermement que les résidents méritent un espace de vie confortable.

Elle a déclaré que les radiateurs ne sont pas autorisés car ils surchargent le système électrique.

Les résidents de Henry ont déclaré qu’il y avait eu d’autres problèmes récents dans le bâtiment, notamment un ascenseur qui était en panne depuis au moins plusieurs semaines. Selon les prestataires de LifeLong, les résidents du programme de répit médical ont été transférés vers un autre établissement BACS en réponse.

Williams, qui utilise un fauteuil roulant et a perdu une jambe au cours de la dernière année, a déclaré que c’était un défi de monter dans sa chambre au troisième étage lorsque l’ascenseur était en panne.

« Il y a des problèmes de chauffage, d’eau, d’ascenseur, c’est un vieux bâtiment », a-t-il déclaré.

Cependant, une autre résidente qui dispose d’un chauffage fonctionnel a déclaré que sa chambre était si chaude qu’elle laissait toujours les fenêtres ouvertes pendant la nuit.