Le Wisconsin revendique un nombre record de cerfs, mais des problèmes de maladie chronique en gaspillage se profilent

Le Wisconsin du Department of Natural Resources a publié cette semaine ses numéros d’échantillonnage des maladies chroniques, qui brossent un tableau d’une peste à croissance lente, et des taux de prévalence effrayants élevés dans certains comtés.

La propagation de CWD est une vieille histoire dans le Wisconsin, et c’est celle que de nombreux chasseurs de cerfs ont tendance à se retirer. Après tout, les numéros de récolte du MRN et les estimations globales de la population de cerfs sont tous deux super (plus à ce sujet en une minute). Cependant, une plongée plus profonde dans les données au niveau du comté montre ce qui pourrait être le début d’une tendance troublante.

Voici un rapide coup d’œil à certains des nombres clés du Wisconsin:

• 75% des comtés de l’État ont eu des détections de CWD positives
• 17 399 cerfs ont été échantillonnés en 2024
• 1 786 échantillons testés positifs
• 89% des tests positifs provenaient de la zone des terres agricoles du Sud
• La zone des terres agricoles du Sud avait un taux de prévalence global de 20,6%
• Les comtés de Richland, Sauk et Iowa ont la prévalence la plus élevée, avec jusqu’à 50% des dollars adultes testant positif dans certaines régions

La bonne nouvelle

Malgré la propagation de CWD, la chasse aux cerfs dans le Wisconsin est encore assez grande. Comme Milwaukee Journal Sentinel L’écrivain Paul A. Smith a rapporté que la saison dernière, 13 comtés ont frappé leurs plus grands chiffres de récolte de buck depuis les années 1980.

Les chasseurs de Badger State ont marqué 321 844 cerfs la saison dernière, ce qui représente une augmentation de 8% par rapport à la saison précédente.

Et même avec toutes les préoccupations concernant les loups et la chasse difficile dans certaines parties du nord de l’État, le MRN estime que la population de cerfs à l’échelle de l’État est de 1,825 million, ce qui est le plus élevé de l’histoire récente.

Il serait facile de regarder ces chiffres roses et de conclure que CWD n’a pas beaucoup d’impact sur la chasse aux cerfs. La maladie se propage à travers l’État depuis des décennies. Et pourtant, dans l’ensemble, il y a encore beaucoup de cerfs, de bonnes opportunités de chasse, de longues saisons et de gros dollars.

La mauvaise nouvelle

L’histoire devient beaucoup plus sombre, cependant, lorsque vous vous concentrez sur les comtés de la zone des terres agricoles du sud, où CWD a des taux de prévalence plus élevés.

Les cinq comtés ayant les taux de prévalence les plus élevés ont tous connu une baisse de récolte significative en 2024 par rapport à leur moyenne à cinq ans. L’exemple le plus austère était le comté de l’Iowa, qui a connu une baisse de 25% de la récolte de Buck et une baisse de 30% de la récolte Doe. Ce comté avait un taux de prévalence de 25%.

Étant donné que la maladie chronique est presque toujours mortelle pour le cerf qu’il infecte, il est possible que la maladie soit la raison pour laquelle les chasseurs de ces comtés commencent à voir une baisse des récoltes. Des recherches récentes du DNR montrent que les CWD ont probablement un impact négatif sur les taux de survie. Les chercheurs ont étudié les cerfs à col de sauvage qui étaient infectés par des CWD et des cerfs non infectés remontant à 2017.

Leur étude a révélé que «l’adulte fait qui étaient infectés par des CWD 41% par rapport à 83%respectivement. Pour les hommes ou les dollars adultes, le taux de survie était beaucoup plus faible chez les cerfs infectés 17% par rapport à 69%», Selon les rapports de la radio publique du Wisconsin.

Ce qui est effrayant pour les chasseurs dans le reste de l’État – et tout État qui a du mal à contenir des CWD -, c’est que les taux de prévalence peuvent augmenter rapidement. Pour la plupart, ces cinq meilleurs comtés ont vu les taux de prévalence des CWD doubler au cours des 10 dernières années.

Comme tout bon logicien, ou le chasseur de cerfs du Wisconsin sceptique vous le dira cependant, la corrélation n’implique pas la causalité. Il est impossible de dire avec certitude que les baisses de récolte sont causées par CWD.

Par exemple, parce que le Wisconsin n’a pas de données de participation de chasseurs au niveau du comté, nous ne savons pas si les chasseurs quittent ces zones à haute prainte. Après tout, qui voudrait chasser dans une zone où il y a 30% de chances que le cerf que vous tirez est infecté par des CWD – et jusqu’à 50% si vous ciblez des dollars matures.

Lire ensuite: L’interdiction des récoltes DOE aiderait-elle à sauver la chasse aux cerfs de Northwoods?

Ce que cela signifie pour les chasseurs

CWD empire dans le Wisconsin, mais tous les comtés ne doivent pas subir le même sort que Richland ou l’Iowa.

« Bien que nous ayons détecté des CWD dans de nouveaux domaines de l’État au cours des dernières années, bon nombre de ces domaines sont à un faible taux de prévalence, et les opportunités restent pour ralentir la propagation et la croissance de la maladie à l’échelle de l’État », a déclaré Erin Larson, spécialiste de la santé du troupeau de cerf du DNR, dans le communiqué de presse de l’agence.

En d’autres termes, les chasseurs doivent adopter l’idée que nous pourrions avoir besoin de récolter plus de cerfs dans certaines zones afin de garder les troupeaux en bonne santé dans l’ensemble.

De plus, le plan de gestion des CWD de 15 ans de l’État expirera cette année, selon WPR. Cela signifie que les gestionnaires et les chasseurs de la faune de l’État obtiendront une autre fissure dans la gestion des troupeaux de cerfs pour prévenir la propagation de cette maladie. J’espère que nous trouverons la résolution et les ressources pour le faire.