L’évolution d’un randonneur

Le début

Nous avons tous commencé quelque part. Certains sur Springer Mountain en Géorgie, certains sur Katahdin dans le Maine, certains à Harper’s Ferry, WV et certains à un point aléatoire du sentier. L’emplacement du point de départ n’est pas la partie importante mais c’est cette première étape qui nous change. Il y a des randonneurs, des randonneurs de section, des randonneurs d’un jour et j’ai vu des gens entrer sur le sentier juste pour dire qu’ils l’ont parcouru. Les randonneurs Thru constituent un groupe différent de randonneurs. Le temps passé sur les sentiers est fou pour la personne moyenne. Ils disent qu’il faut quatre à six mois pour terminer le parcours. Personnellement, je suis ici depuis six mois. Vivre avec un sac à dos pendant des mois prend une personne spéciale. Nous ne commençons pas de cette façon. Dans le film Castaway, le personnage de Tom Hank est échoué sur une île. Au début, il ne peut pas faire de feu ni attraper de poisson, mais à la fin de son séjour sur cette île, il est un homme changé ! Il est mince et mange le poisson cru ! C’est similaire à l’évolution d’un randonneur ! La plupart des randonneurs débutent avec quelques connaissances en randonnée, même si certains que j’ai rencontrés en ont peu, voire aucune. À la fin de notre voyage, nous aurons maîtrisé le sentier, notre équipement et la vie en sentier. Nous avons établi nos routines et embrassé nos vies sales et toujours malodorantes. Nous sommes à travers des randonneurs.

Près de la fin

Je suis actuellement à 113 milles de mon arrivée. Je me rendrai à Front Royal, en Virginie, dans quelques jours. Je suis perpétuellement épuisé et affamé malgré ce que je mange. J’ai parcouru près de 2100 miles et je suis une personne changée. J’ai un peu d’arrogance en ce moment. Je ne le ressentais pas auparavant, mais depuis peu, je me sens plus invincible. J’ai parcouru plus de 2 000 milles et traversé tellement de montagnes, de rivières et de rochers que maintenant je regarde la carte d’élévation et je me dis, oh ouais, c’est un peu de haut en bas. Les randonneurs de la section m’ont prévenu des Rollercoaster en Virginie, puis se rendent compte que j’ai fait les Blancs donc ce n’est vraiment pas grave. Les gens supposent également que je suis un randonneur sobo et me demandent quand j’ai commencé et jusqu’où je vais aller vers le sud. C’est à ce moment-là qu’ils entendent que je suis une tong, presque un randonneur !

Nourriture

Je dois me réapprovisionner encore, je mange tellement qu’il est plus facile de ne pas transporter plus de quelques jours de nourriture et qui veut jamais transporter autant de nourriture ??!! En parlant de nourriture… imaginez faire des courses de réapprovisionnement pendant des mois ? Les randonneurs n’ont pas toujours accès à une épicerie pour faire leurs courses. Parfois, il s’agit d’une station-service, d’un dépanneur ou d’une sorte de magasin d’auberge. N’achetez plus de flocons d’avoine, de Pop Tarts, de purée de pommes de terre et une poignée d’autres aliments, car vous les avez littéralement mangés depuis des mois et vous n’en pouvez plus ! Ce ne sont là que quelques aliments que je ne peux plus manger, mais je connais d’autres randonneurs qui ont une liste plus longue de choses qu’ils ne mangent plus. Les randonneurs mélangent des aliments et mangent des combinaisons de choses que la plupart des gens n’imagineraient jamais, mais l’ennui engendre l’imagination ! Pensez à la bombe ramen… ramen, thon et purée de pommes de terre par exemple.

J’ai également perdu environ 45 livres depuis que j’ai commencé, donc je suis incroyablement maigre. Ma sélection de vêtements prêtés dans les auberges a changé. Avant, je prenais la taille grande mais maintenant j’ai du mal à trouver la petite ! Mes propres vêtements que j’ai refusé de changer sont absolument énormes pour moi ! J’utilise mon sac pour m’aider à maintenir mon short et ma doudoune pend sur moi. Je suis sûr que je vais reprendre du poids, mais je suis déterminé à ne pas en reprendre l’essentiel !

La finalité de tout cela

Plus tard cette semaine, j’entrerai dans Front Royal et je terminerai. Pas de dernière montagne à gravir avec une plaque ou un panneau pour prendre une dernière photo de moi. Aucun groupe de randonneurs pour faire la fête ou féliciter. Juste moi sur le parking du centre 4H où je suis retourné début juillet. Ce point final est celui que j’ai choisi. Ce n’est peut-être pas le meilleur résultat, mais c’est le mien. Ce voyage est celui de l’indulgence égoïste. Nous passons des mois à faire notre truc. C’est un voyage qui n’est généralement pas partagé. La plupart d’entre nous sont seuls ici. C’est en fait l’une des questions les plus fréquemment posées ! Vous faites de la randonnée seul ? Oui, et pour répondre à la deuxième question la plus courante, non, je ne porte pas d’arme. Quoi qu’il en soit, revenons à mon indulgence égoïste…….J’ai passé plus de six mois ici seul. Mon mari m’attend patiemment, ma nouvelle petite-fille qui pousse comme une mauvaise herbe depuis plus de cinq mois et la petite-fille aînée pensant que sa grand-mère vit maintenant dans les bois. Et ma vie, mon travail laissés au bord de la route pendant mes randonnées. Pourquoi ai-je fait une randonnée ?? Je ne suis pas sûr d’avoir une réponse à cette question, mais je peux vous dire que ce fut une période incroyable que je n’échangerais contre rien. Les gens que j’ai rencontrés, les endroits que j’ai vus et, en espérant ne pas ressembler au Dr Seuss, les choses que j’ai faites ! Alors les amis, alors que la semaine dernière s’écoule, je profite de ces moments. Les levers et couchers de soleil. Les étoiles dans le ciel sombre. Les feuilles changent et l’automne arrive. Les moments où je m’arrête et profite simplement de la solitude des bois et du sentier. Jusqu’au week-end, je serai celui qui dévalera le sentier en profitant de tout ce que je peux.

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