PCT WA Section J Tentative : Confortablement engourdi

Assise dans la voiture pendant que mon mari me conduit de notre maison à Seattle à Stevens Pass, je me sens étrangement engourdie. Je me souviens avoir ressenti quelque chose de similaire lors de mon tout premier jour sur le Colorado Trail en 2022, où mon enthousiasme n’a pas commencé avant le deuxième jour. J’étais trop submergée par la poursuite de mon objectif pour laisser les émotions s’installer. C’est similaire, mais pas pareil. Je me sens presque ennuyée. Encore un autre voyage en sac à dos sur un autre sentier. Je l’ai déjà fait auparavant. Je suppose que l’excitation se fera sentir au premier point de vue, ou au moins au camp. J’ai aussi le sentiment désagréable d’avoir oublié quelque chose.

Il nous faut une minute ou deux pour déterminer exactement où le PCT en direction du sud part de Stevens Pass. En sortant mon sac du coffre, je me rends compte de ce que j’ai oublié : la valve de morsure de mon tuyau d’arrosage. Je n’utilise pas de réservoir lors de mes randonnées en sac à dos. Je trouve pénible de le remplir et difficile de savoir combien d’eau il me reste. Cependant, j’ai de tout petits bras et une mentalité de chanteur pour l’hydratation (boire BEAUCOUP d’eau), donc j’aime le tuyau sur les réservoirs. J’utilise donc un système d’adaptateur de tuyau d’arrosage pour les bouteilles d’eau que j’ai trouvé en ligne. J’ai modifié l’embout buccal pour une valve de morsure Osprey. Je l’ai nettoyé après mon dernier voyage et voilà, je l’ai laissé dans mon égouttoir à vaisselle. Oups.

Heureusement qu’il y a Alex. Il prévoit de m’accompagner jusqu’au premier point culminant, après 1 à 2 miles. Nous décidons d’utiliser son eau pendant la montée, où il me prêtera son embout buccal pour le reste de mon voyage.

Au départ, Stevens Pass. Pouvez-vous deviner ma couleur préférée ?

Le bon (ou le mauvais) état d’esprit

Le sentier grimpe un peu plus de 300 mètres sur 3 km. C’est un échauffement rapide, mais je suis distrait. Nous avons du signal cellulaire pendant toute la montée, et près du sommet, mon téléphone explose de notifications. Je m’arrête pour le vérifier et j’apprends que le président Biden a abandonné la course présidentielle.

Peu importe ce que je pense politiquement de cette mise à jour, elle me semble surréaliste. Mon tout premier voyage réussi en sac à dos a eu lieu le jour où Biden a été officiellement désigné président, quelques jours après l’élection de 2020. Nous avons également été avertis lors d’une brève sursaut de signal cellulaire à ce moment-là. À cette époque, j’étais obsédé par le PCT et j’espérais le terminer un jour en randonnée. C’est drôle de voir comment quatre ans plus tard, des nouvelles politiques similaires interrompent cette randonnée en solo sur le PCT.

Au sommet, nous prenons une pause. J’aurais aimé m’arrêter ici et grignoter un morceau avec Alex, mais les moustiques sont de sortie. Il y a aussi beaucoup de vent à cet endroit, donc ce n’est pas de bon augure. Nous nous embrassons et nous nous séparons, en évitant les moustiques au fur et à mesure.

La seule photo que j’ai prise avant de fuir les moustiques.

Les kilomètres commencent à défiler rapidement. Je ne peux m’empêcher de me rappeler l’époque où une journée de 13 kilomètres et 2000 m de dénivelé positif me semblait impossible. J’ai commencé à m’entraîner sérieusement pour la randonnée il y a 3 ans, et les progrès me semblaient si lents. Aujourd’hui, je m’émerveille du chemin parcouru. Mais même ainsi, cette randonnée me semble juste une journée d’entraînement. J’essaie de penser à des éléments qui m’enthousiasment. À part la célèbre Kendall Katwalk le dernier jour, je ne trouve rien. Peut-être que je peux utiliser ce voyage comme un moyen de me pousser à des performances de kilométrage plus élevées ?

Mais je ne me sens pas motivé.

Au fur et à mesure que la journée avance, j’ai l’impression de simplement cocher des cases. Heureusement, j’arrive rapidement au camp. Comme d’habitude, j’ai prévu une journée de départ plus courte et plus facile pour me familiariser avec le voyage et aider mon corps à faire la transition. Je m’arrête au lac Hope pour camper. Sur le site juste à côté du lac et du sentier, quelqu’un se repose. Je ne peux pas dire s’ils campent, mais ils ne semblent pas bavards, alors je ne demande pas. De l’autre côté du sentier se trouve un autre camping plus sombre, à portée d’odeur des toilettes. Hm.

Je regarde de l’autre côté du lac et je vois quelqu’un pêcher de l’autre côté du chemin, alors je suis les sentiers de randonnée et je trouve un joli site tout autour du lac. Il est plus haut, avec une brise venant du lac et une vue incroyable, mais il n’est pas proche de quelqu’un d’autre. J’espérais rencontrer d’autres randonneurs, mais peut-être que cela peut être une bonne réinitialisation mentale. Camper seul, me motiver.

Vue du lac Hope à travers le maillage de ma tente

Le site est un peu penché, mais ça marche. Les moustiques sont partout, cependant. Sachant qu’ils pourraient être un problème lors de ce voyage, j’ai apporté mon répulsif Flextail Tiny, et cela sauve mon expérience du dîner. Cependant, je ne l’emporte pas avec moi aux toilettes et c’est une erreur. Mon derrière exposé devient une cible, et je suis captive pendant leur assaut. Je quitte les toilettes avec probablement 20 piqûres sur les fesses. Beurk.

Démangeaisons, démotivé et frustré, je décide de lire dans ma tente jusqu’à ce que je m’endorme, pour recommencer un nouveau jour.

Pouah. J’ai mal dormi. J’avais emporté le même équipement de couchage que d’habitude, et ça m’a bien servi sur le Colorado Trail l’année dernière. Mais de toute évidence, j’avais sous-estimé la chaleur qu’il ferait. J’ai vérifié les températures, mais j’ai à peine pu dormir. J’ai ouvert la porte de ma tente vers minuit pour laisser passer l’air, mais ça m’a mis encore plus à cran. C’est idiot, je sais. Mais je dors mieux avec toutes les portes de la tente fermées quand je campe seule. Entre la chaleur, les piqûres de moustiques qui me démangent, j’ai à peine dormi. Je suis complètement réveillée à 5 heures du matin.

Je me rends enfin à l’évidence : je ne me sens toujours pas motivé. La motivation qui m’a poussé à faire mes précédents voyages en solo est complètement absente à présent. Je suis enthousiasmé par cette section du PCT, mais j’en ai déjà vu des parties. Je ne suis pas aussi enthousiaste que je le voulais à l’idée de la parcourir. Surtout avec la chaleur et les moustiques incessants, je me rends compte que j’ai choisi le mauvais moment pour le faire. Ma motivation était complètement mauvaise. Je voulais juste faire un voyage en solo cet été, mais j’aurais dû mettre plus de cœur à choisir mon itinéraire. J’utilisais cette semaine pour m’entraîner pour les voyages à venir à la fin de l’été, au lieu de laisser cette randonnée être une expérience à part entière. Et maintenant, je suis en sueur, j’ai des démangeaisons et je suis épuisé.

Savoir quand arrêter

La randonnée est trop difficile pour me forcer à continuer quand mon cœur n’y est pas. J’ai peur de me forcer à continuer et d’être malheureux et de ne plus vouloir continuer à la fin. Je ne veux pas ça. Juste ici à Hope Lake se trouve un sentier qui relie le PCT à partir de la route 2. C’est un raccourci couramment utilisé par les randonneurs du PCT qui ne veulent pas grimper et passer par-dessus la piste de ski menant au nord jusqu’à Stevens Pass. J’ai parcouru plus de 8 miles hier depuis Stevens Pass, mais le raccourci de Tunnel Creek me mène ici à un début de sentier en moins de 2 miles. Après avoir plié le camp, je jette un dernier coup d’œil au PCT et commence la descente raide sur le sentier Tunnel Creek.

Je n’ai aucun regret. Ce sentier est raide mais magnifique, avec plusieurs sources d’eau et des tonnes de belles fleurs sauvages vers le bas. Depuis le début du sentier, un chemin de terre mène facilement à l’autoroute 2 sur quelques kilomètres. Je trouve un endroit ombragé à mi-chemin de l’autoroute 2 où j’ai un signal cellulaire et je peux attendre mon mari, qui a gracieusement pu réorganiser son horaire de rendez-vous pour venir me chercher aujourd’hui. Je me sens mal d’avoir interrompu sa journée de travail, mais je suis reconnaissante d’être bientôt à la maison. Même en écrivant ceci des mois plus tard, je sais que j’ai pris la bonne décision.

Fleurs sauvages le long du ruisseau Tunnel

Certains pourraient considérer cela comme un échec, mais pas moi. Ce changement de plan à faible enjeu m’a permis de reconsidérer la façon dont je planifie mes voyages à l’avenir.

Ayez toujours un pourquoi, même pour un voyage plus court.

Ce n’était qu’un « petit » voyage en solo comparé à la réalisation du Colorado Trail l’année dernière, donc je n’ai jamais écrit de pourquoi ni fait beaucoup de planification mentale ou émotionnelle. J’ai planifié la nourriture, l’équipement et la logistique, mais je ne me suis pas préparé mentalement ou émotionnellement. Je me suis dit « J’ai déjà fait ça avant. Je peux le faire. » Mais peu importe votre expérience – les choses changent vite. Je ne me suis jamais posé la question pourquoi Je voulais faire ça, donc je n’ai jamais eu de raison de vouloir rester et de continuer. Et je n’ai jamais vraiment eu de raison de vouloir faire ça en premier lieu.

Écoutez votre instinct.

Cela s’applique aussi bien à la planification d’un voyage qu’à son abandon. Lorsque je me suis fixé comme objectif le Colorado Trail pour 2022, j’ai ressenti un sentiment de flottement dans ma poitrine qui ne m’a jamais vraiment quitté. J’avais l’impression d’avoir le béguin pour ce sentier. J’étais obsédée et j’adorais en rêver. Même si je souhaite éventuellement faire le Washington PCT, je n’ai jamais été enthousiasmée par ce voyage. Peut-être que je veux faire le Washington PCT en une seule fois, et je ne voulais pas gâcher ça. Très probablement, je ne me suis tout simplement pas donné la chance de me sentir excitée.

La randonnée est difficile, et parfois je fais de la randonnée juste pour m’entraîner. Pour les voyages en solo d’une nuit, je veux faire de la randonnée jusqu’à randonnée. Pour le plaisir. Je n’ai jamais eu l’occasion d’en parler ici. Heureusement, j’ai écouté mon cœur et mon instinct. Le fait que mon cœur ne soit pas impliqué dans le voyage signifiait que je ne serais pas aussi concentré et que je serais plus susceptible de faire des erreurs. Ce n’est tout simplement pas sûr.

Ne faites pas des choses difficiles juste pour faire des choses difficiles.

Il doit toujours y avoir quelque chose plus Voilà. Faire des choses difficiles a de la valeur, et trouver mes limites physiques a aussi de la valeur. Mais faire un voyage juste parce que j’ai dit que j’allais le faire ? Cela n’en vaut pas la peine. Cela pourrait me faire détester la randonnée. Ou, pire, risquer de me blesser.

Trouvez le bon côté des choses.

La vérité, c’est que le fait d’abandonner ce voyage prévu sur la section J après seulement 13 km m’a permis de passer une semaine avec mon mari après quelques semaines d’absence. Cela m’a permis de faire une belle randonnée près du mont Rainier avec des amis que je n’avais jamais faite auparavant. Cela m’a permis de reconsidérer un autre voyage difficile que j’avais prévu en août et qui ne m’enthousiasmait pas, et de changer de cap. Changer de cap pour ce voyage m’a permis de consulter recreation.gov au bon moment, où j’ai trouvé un permis annulé pour un voyage de rêve. Ainsi, j’ai eu la chance de faire une randonnée en solo dans les Enchantments en août 2024, un véritable rêve devenu réalité.

Le lac Colchuck depuis ma randonnée dans les Enchantements