Un randonneur disparu retrouvé mort dans le parc national des Glaciers a probablement été tué par un grizzly

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Des équipes de recherche et de sauvetage du parc national des Glaciers ont découvert mercredi le corps d’un randonneur porté disparu. Les autorités enquêtent toujours, mais soupçonnent qu’il a été tué par un grizzli.

« La victime se trouvait à environ 2,5 miles en amont du sentier du mont Brown, à environ 50 pieds du sentier, dans une zone densément boisée avec du bois abattu », ont déclaré jeudi les responsables du parc dans un communiqué. « Ses blessures correspondent à celles subies lors d’une rencontre avec un ours. »

Dans le cadre de son enquête en cours, le parc a fermé la zone au public, car la faune et les forces de l’ordre recherchent l’activité des ours. Cette fermeture s’applique à tous les sentiers partant du début du sentier Sperry au Lake McDonald Lodge.

Le NPS a déclaré qu’il ne divulguerait pas l’identité de la victime jusqu’à 72 heures après que ses plus proches parents en aient été informés. Mais le Balise à tête plate a identifié le randonneur comme étant Anthony Pollio, 33 ans, de Fort Lauderdale, en Floride.

Le Balise rapporte que Pollio avait disparu depuis plusieurs jours et qu’il a été entendu pour la dernière fois vers 20h30 dimanche, lorsqu’il a envoyé un SMS partageant ses projets de randonnée jusqu’au belvédère du mont Brown Fire le lendemain. L’itinéraire aller-retour de 16 km monte plus de 4 000 pieds sur une série de lacets. Comme la plupart des autres sentiers du Glacier, il traverse un habitat privilégié du grizzli. Le parc national abrite environ 300 grizzlis, selon une estimation pour 2023.

Si les autorités déterminent qu’un grizzly est responsable de la mort de Pollio, ce serait la première attaque mortelle d’ours à se produire dans le parc national depuis 1998. La plus récente attaque d’ours non mortelle y a eu lieu en août dernier.

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L’annonce des responsables du GNP intervient deux jours seulement après une annonce similaire du parc national de Yellowstone, qui a enregistré lundi sa première attaque de grizzlis de l’année. Cet incident impliquait deux frères, âgés de 15 et 28 ans, qui ont été attaqués par un ours alors qu’ils se trouvaient sur le sentier Mystic Falls, près d’Old Faithful. Les deux frères ont survécu et ont été évacués par hélicoptère avec l’aide d’un autre randonneur, qui a aidé à coordonner leur sauvetage.

Dans une mise à jour publiée jeudi, les responsables du YNP ont déclaré que, sur la base des preuves recueillies jusqu’à présent, ils pensent que l’attaque de lundi impliquait une femelle grizzly avec deux ou trois petits.