Nelly Moudime, Maître d’hôtel, The Polo Bar

« D’un point de vue technique, un maître d’hôtel s’assure que le restaurant est – et reste – occupé, et aide aux réservations et à la mise en place des tables. Si vous ne vous sentez pas le bienvenu dans un restaurant, vous ne voulez pas y retourner, n’est-ce pas ? C’est le travail du maître d’hôtel de changer cela. Il doit vous faire sentir comme chez vous, vous faire sentir vu. Vous établissez un lien avec les gens, vous vous souvenez d’eux, vous savez ce qu’ils veulent et à quoi vous attendre. Honnêtement, je ne pense pas avoir eu un jour de congé depuis longtemps. Je travaille tout le temps, mais à ce stade, cela fait partie de mon style de vie. Je veux dire, ce n’est pas comme si j’avais grandi en pensant que je voulais être maître d’hôtel dans un restaurant. J’ai été mannequin pendant un certain temps et c’était amusant, mais tellement instable – je devais payer les factures. J’ai commencé comme maître d’hôtel à temps partiel et j’ai fini par réaliser que j’aimais vraiment l’expérience. C’est un peu comme aller au théâtre tous les jours – et j’adore prendre soin des gens. Je dis toujours que ma grand-mère m’a formé à ce métier sans s’en rendre compte. Elle avait toujours une assiette en trop et était très accueillante. J’apporte cela à mon travail au Polo Bar et auparavant à Minetta Tavern, au Pastis original et à Balthazar.

Quand je sors, je reçois généralement des invités de l’extérieur de la ville, ou mon petit ami et moi avons de petites soirées en amoureux. Nous nous habillons et profitons d’un bon dîner ensemble. Nous aimons nous asseoir au bar, c’est un cadre très intime. De plus, les barmans sont incroyables. Le niveau d’attention est excellent. Si vous y réfléchissez, les serveurs doivent retourner à leur poste, prendre des affaires et revenir. Un barman vous regardera et viendra immédiatement vers vous. En fait, j’aime toujours aller à Minetta. J’aime l’ambiance old school. C’est un restaurant vraiment spécial, avec beaucoup de fantômes. Ils comprennent aussi vraiment qu’un bar est une autre section du restaurant où les gens peuvent profiter d’un bon repas et ne pas être à table. Si nous sommes à Harlem, j’adore Clay. Leur nourriture est excellente et ils ont une merveilleuse carte des vins. JG Melon est super quand nous voulons passer une soirée décontractée. Torrisi est plus récent et leur bar est aussi très bien pensé. Mon préféré de tous les temps est Raoul’s. se sent Comme à New York. Le temps s’y arrête. Après le dîner, nous pourrions aller écouter de la musique en live. J’adore le Minton’s Playhouse et Smalls. Le Dizzy’s Club est une expérience à part entière.

SOINS DE LA PEAU
J’ai acheté un appareil à vapeur pour le visage il y a quelques années, mais je ne l’ai pas utilisé. Je préfère utiliser la vieille méthode et faire bouillir de l’eau. J’ajoute généralement du romarin ou du thym. Je suis originaire du Cameroun et les femmes de ma famille utilisent beaucoup d’herbes, alors je les ai empruntées à elles.

J’aime beaucoup le nettoyant Rare Earth de Kiehl’s. J’aime exfolier ma peau presque tous les jours, et celui-ci est très doux. J’aime aussi le fait qu’il contienne de l’argile. Il a une légère odeur minérale, mais elle n’est pas envahissante. Ensuite, je peux utiliser le masque Super Collagen de Mario Badescu pendant 30 minutes. Ce produit est tellement bon, ma peau est tellement tendue après. Je l’ai utilisé une fois toute la nuit parce que je voulais voir ce que cela ferait, et j’ai eu l’impression d’avoir un coup de fouet au réveil. C’était peut-être mental, mais j’ai adoré.

Quand je me prépare, j’ai toujours un concert en vue. Je peux être n’importe qui et n’importe quoi : GloRilla, Lil’ Kim, Mariah Carey, Whitney Houston. J’aime aussi la musique africaine parce qu’elle met tout de suite de bonne humeur. Je crie et chante pendant que je prends une douche froide pendant deux à trois minutes. J’adore le froid, ça me réveille vraiment. Ensuite, je passe au Skin Barrier Rescue de Violette_FR. Je l’ai acheté il n’y a pas si longtemps. Je trouve que c’est bien, ma peau est plus douce et plus lumineuse grâce à ce produit, mais est-ce que je suis convaincue ? J’ai besoin d’un peu plus de temps pour le dire. J’utilise également la Secret Sauce SS01 de The Beauty Sandwich, et elle rend ma peau si rosée.

J’ai toujours aimé les crèmes hydratantes riches et la Crème de la Mer donne vraiment l’impression de nourrir et de nourrir ma peau. J’ai l’impression que ma peau a bu une bouteille d’eau lorsque je l’utilise. Je déteste quand on porte quelque chose et que tout d’un coup, la peau est sèche. Ma crème solaire de prédilection est la Better Screen SPF 50+ de Kiehl’s. Certaines crèmes solaires laissent un film, j’ai donc besoin d’une crème qui ne donne pas à ma peau une teinte fantôme.

Mon corps a aussi besoin d’hydratation. Sous la douche, j’aime beaucoup le Gel Dermatologique Surgras d’Uriage. J’aime aussi beaucoup la Crème Relipidante Xémose d’Uriage. Ce sont des produits français que j’ai achetés. J’utilise aussi une huile spéciale que ma famille fabrique. Elle contient de l’huile de banane et d’avocat, et plein d’autres ingrédients que je ne saurais pas traduire du français à l’anglais. [Laughs] Mais aussi, ma tante n’aime pas partager les ingrédients. Elle prie pour cela. C’est tout un truc. Oh, et j’adore l’huile corporelle scintillante Soleil Blanc de Tom Ford. Elle sent incroyablement bon.

En rentrant chez moi, j’utilise un démaquillant biphasé pour les yeux de Chanel pour retirer mon mascara. Il est très doux pour mes yeux. J’ai déjà utilisé des démaquillants qui étaient trop puissants et qui me donnaient l’impression d’enlever des couches de peau. Ensuite, je fais une autre exfoliation légère. J’aime beaucoup le gommage microdermabrasion de Trader Joe. C’est très simple et ça nettoie tout après une soirée. Ensuite, je me tonifie (j’utilise le tonique exfoliant Milk-Peel de Kiehl’s) et j’hydrate à nouveau avec La Mer, puis je me couche.

SE MAQUILLER
Je suis satisfaite de l’aspect de ma peau pendant l’été. En hiver, j’ai l’impression que je suis un peu décolorée et que j’ai besoin d’un peu d’aide, alors j’utilise le Super Serum Skin Tint d’Ilia Périssa et le Radiant Concealer de NARS. Ensuite, selon la période de l’année, j’aime un blush marron ou violet. Westman Atelier a des produits incroyables. J’adore son Baby Cheeks. J’aime l’appliquer un peu plus haut que mes pommettes.

En général, je porte un rouge à lèvres assez naturel pendant la journée, mais quand je sors, j’aime porter du rouge. Mon préféré est le rouge à lèvres mat Badass Icon d’UOMA Beauty en WhitneyParfois, j’y vais pour Royal Matun violet, de MAC [discontinued].

Ma marque de fabrique est l’eye-liner doré dans les coins intérieurs de mes yeux. Je me suis inspirée d’une photo du maquillage africain traditionnel porté par les danseuses de Fela Kuti, The Kalakuta Queens. Au début de ma vingtaine, j’étais obsédée par l’apparence de ses danseuses. Elles étaient vraiment sauvages et il s’amusait avec le maquillage. J’avais l’habitude de devenir folle avec mon maquillage, et l’or est la seule chose que j’ai gardée de cette époque. J’utilise l’eye-liner liquide pailleté d’Urban Decay en Mine d’or.

Je remplis un peu mes sourcils avec le Brow Definer d’Anastasia GranitJ’adore les plumes, alors je les brosse vers le haut. Et j’ai une obsession pour le mascara. J’ai commencé à en porter quand j’ai déménagé à Montréal pour l’université. Ma mère n’était pas là, alors je pouvais en faire un peu trop. J’adore son effet. Il ouvre vraiment le regard et donne l’impression d’être éveillée. C’est la dernière chose que j’applique parce que j’aime prendre mon temps. Le Fullest Volumizing d’Ilia est bon pour la journée, et le MACStack de MAC est parfait pour la nuit. Il peut être un peu asséchant, mais je l’aime quand même. De plus, MAC propose également une base pour cils qui fait durer le MACStack plus longtemps. Better Than Sex de Too Faced est un autre bon mascara de nuit. Il allonge vraiment les cils. Il en va de même pour le Pillow Talk Push Up Lashes de Charlotte Tilbury. J’ai le Big Ego de Tarte, mais honnêtement, il a blessé mon ego. Il n’est pas si génial. Benefit propose certains de mes favoris, notamment leur mascara allongeant They’re Real.

CHEVEUX
Je porte mes cheveux en afro. J’ai été vraiment inspirée par les femmes afro-américaines des années 70 et par tout le mouvement Black and proud. Ces femmes se sont éloignées de ce que les gens voulaient qu’une femme noire soit, et j’étais émerveillée parce que leurs cheveux naturels mettaient vraiment en valeur la beauté et la force des femmes noires. C’est aussi comme une protection, un peu comme une armure. Je vais chez Mme P sur la 143e rue toutes les deux semaines. Elle est comme la maire de Harlem, elle connaît tout le monde. Elle prend soin de mes cheveux depuis plus de vingt ans.

CLOUS
Je ne me fais pas faire de manucure, je me lime juste les ongles, mais j’adore me faire faire une bonne pédicure. Je vais à La Bella Nails & Spa à Washington Heights. Les femmes sont vraiment incroyables et elles prennent leur temps pour s’occuper de vos pieds. J’ai l’impression que la plupart du temps, à New York, quand on va au salon, on se fait limer rapidement les ongles des pieds, on les peint et on vous fait sortir de là le plus vite possible. Je viens de me faire faire une manucure bronze-doré récemment, ce que je n’avais jamais fait auparavant. Mais vous me verrez dans n’importe quelle couleur qui vous plait. Je m’amuse avec mes pédicures, c’est sûr.

PARFUM
Je porte depuis longtemps Eau Des Sens de Diptyque. C’est génial. J’aime aussi Another 13 de Le Labo. Eau Des Sens est hespéridée, et Another 13 a du jasmin et de la mousse. Je n’aime pas les odeurs agressives, et celles-ci sont tellement fraîches. Mais quand je me prépare, j’adore allumer de l’encens japonais que j’ai acheté lors de ma visite au jardin japonais de Portland dans l’Oregon. Sinon, la bougie Santal 26 de Le Labo est un classique.

—Comme raconté à Daise Bedolla

Photographié par Shana Trajanoska à New York le 15 juillet 2024