Le Val de Loire a perdu l’un de ses vignerons les plus influents et emblématiques avec le décès de Jacky Blot le 15 mai après une brève bataille contre le cancer. Il avait 75 ans.
Largement reconnu pour avoir rehaussé la réputation de Montlouis et de l’ensemble de la vallée de la Loire, Blot a élaboré certains des Chenin Blancs les plus concentrés et complexes de la région française, défendant un nouveau vin complètement sec, terroirstyle piloté.
« Jacky était l’un des grands vignerons de France et l’un des êtres humains les plus généreux et les plus gentils que j’ai jamais rencontré », a déclaré David Hinkle de Skurnik Wines & Spirits, importateur américain de longue date et ami de Blot. Spectateur du vin. « Il a touché tant de gens avec sa passion et son enthousiasme contagieux et a laissé une empreinte incalculable sur l’histoire du vin, inspirant tant de jeunes producteurs et contribuant à préparer le terrain pour tant de grands chenins secs, cabernet francs et bulles d’aujourd’hui. »
Blot a débuté sa carrière dans l’armée française comme parachutiste avant de devenir négociant en vins dans le Val de Loire. En 1989, il a acheté le Domaine de La Taille Aux Loups dans la commune sous-performante de Montlouis, juste en face de Vouvray, de l’autre côté de la Loire, où il a entrepris d’élaborer des Chenin Blancs complexes, secs et vibrants, plutôt que les versions sucrées produites en masse. la région était alors connue pour.
« Jacky sentait de tout son cœur que le sucre était quelque chose qui estompait la beauté sous-jacente du Chenin Blanc et cachait la spécificité du vignoble du lieu », a déclaré Hinkle. Il estimait que « c’était utilisé pour masquer les défauts. Son désir dès le départ était une pureté, une fraîcheur et un équilibre infinis ».
Il s’impose rapidement dans toute la Loire comme un pionnier de la viticulture biologique et des fermentations de levures ambiantes, des pratiques très peu conventionnelles au début des années 1990. En cave, il expérimente des techniques tout aussi rares comme la fermentation en barrique et le blocage de la fermentation malolactique. Travaillant avec de faibles rendements et des vignes de plus de 50 ans, Blot a établi une nouvelle barre de qualité et a révolutionné la réputation de Montlouis. (Il a peut-être aussi ébouriffé quelques plumes à Vouvray.)
« Montlouis, c’est un peu la conquête de l’Ouest », disait Blot dans un entretien vidéo avec l’équipe Skurnik en 2017. « C’était une appellation longtemps restée dans l’ombre de Vouvray, sans réputation mais avec des vignobles abordables. , ce qui a amené de nombreux étrangers avec beaucoup de passion mais peu d’argent à rentrer. Il y en a maintenant beaucoup qui pratiquent l’agriculture biologique, nous ne sommes plus seuls. Des changements passionnants ne se produisent pas dans les régions où « les affaires sont faciles et où l’on vit bien », a soutenu Blot, mais plutôt dans les endroits moins connus et sous-estimés.
Blot a acquis le Domaine de La Butte à Bourgueil en 2002, où il a adopté, aux côtés de son fils Jean-Philippe, une approche similaire pour élaborer des Cabernet Francs d’une pureté et d’une finesse inhabituelles, largement reconnus comme parmi les meilleurs de la région. Blot est également bien connu pour ses Chenin Blancs mousseux complexes, en particulier son Montlouis « Triple Zero » très sec, sans chaptalisation, sans liqueur de tirage et zéro dosage—les trois étapes du processus de mousseux au cours desquelles le sucre est introduit.
Le travail de Blot a galvanisé un mouvement dans la vallée de la Loire, de nombreux jeunes vignerons se tournant vers lui pour trouver l’inspiration. Il laisse dans le deuil son épouse Joëlle, ses enfants et plusieurs petits-enfants. Jean-Philippe, qui a commencé à travailler avec son père à 17 ans, continuera à diriger les domaines viticoles.
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