Considérations pour l’acheteur
Un sweat à capuche Alpha Direct est-il fait pour vous ?
Si vous êtes un routard ultraléger qui se soucie profondément de réduire le poids de base, alors oui ! Un sweat à capuche Alpha Direct est probablement le bon choix pour vous. Mais vérifiez vous-même et soyez réaliste avant d’acheter. Ce n’est pas la toison de ton grand-père. Un sweat à capuche Alpha Direct sera probablement le vêtement le moins durable que vous ayez jamais porté. Non seulement c’est incompatible avec le bushwhacking, l’escalade et bien d’autres formes de « rudesse », mais beaucoup de gens sont tout simplement trop durs avec leur équipement. Si vous avez l’habitude de boucher les trous de vos vestes bouffantes, de percer des matelas de sol, de réparer des tentes, de remplacer des pantalons et d’endommager votre équipement de plein air, alors un sweat à capuche Alpha Direct n’est probablement pas un bon choix pour vous. Il en va de même pour les personnes qui font de la randonnée avec des chiens ou qui ont tendance à trébucher, à tomber, à se gratter et qui sont par ailleurs maladroites sur le sentier. Si tel est votre style, nous vous encourageons à consulter notre guide des vestes polaires légères, qui sont beaucoup plus durables au détriment d’un modeste rapport chaleur/poids.
Pourquoi les grandes marques de plein air ne fabriquent-elles pas de sweats à capuche Alpha Direct ?
Pour commencer, les grandes marques de plein air ont généralement 5 à 10 ans de retard sur l’industrie Cottage Ultralight lorsqu’il s’agit d’adopter des matériaux légers de pointe dans leur gamme de produits. De plus, la plupart des grandes marques vendent à un public inexpérimenté dans l’entretien des équipements ultralégers et éviscéreraient immédiatement un sweat à capuche Alpha Direct, plutôt que de l’utiliser avec les soins appropriés qu’il mérite. Enfin, beaucoup de ces marques garantissent leurs produits, et le point précédent serait exacerbé par une multitude de retours et d’avis négatifs, rendant inutile l’investissement en conception. C’est pourquoi nous avons été surpris de voir Eddie Bauer, en grande partie non technique, fabriquer un sweat à capuche Alpha Direct (le Polaire Super Sevens), et pourquoi nous n’avons pas été surpris de voir Beyond Clothing choisir un tissu de 186 g/m² au lieu du tissu standard de 90 g/m² dans son catalogue. Veste Alpha Aura.
Prix
Au moment de la publication, 90 $ à 100 $ semblent être le tarif en vigueur pour un sweat à capuche Alpha Direct, avec des valeurs aberrantes aussi basses que ~ 74 $ et aussi élevées que 150 $, selon les caractéristiques et la marque. En ce qui concerne les équipements ultralégers, nous pensons qu’ils représentent un très bon rapport qualité-prix pour les économies de poids que vous êtes susceptible de réaliser.
Poids
Comme ils sont pour la plupart fabriqués avec le même tissu de 90 g/m², la différence de poids entre les modèles est très minime. Pour la plupart, ils pèsent cinq onces, +/- une once. La différence de poids résulte d’une combinaison de coupe (les vêtements plus amples sont fabriqués avec plus de tissu et sont plus lourds) et de caractéristiques (fermetures éclair, poignets élastiques, poches kangourou, etc.). Un modèle super minimaliste, sans fioritures, est généralement supérieur dans le sens où ses performances sont largement les mêmes mais pèsent 20 à 25 % de moins (la différence entre un vêtement de 4 oz et 5 oz, par exemple).
Qu’en est-il des poches kangourous ?
Les poches kangourou constituent la meilleure configuration de poche pour les doudounes et les polaires. Ils sont très utiles, car ils servent également de grand espace de rangement et de chauffe-mains, et nous les adorons sur la plupart des vêtements d’extérieur. Cependant, ils sont à leur pire niveau sur un sweat à capuche Alpha Direct. Cela ne veut pas dire qu’ils sont indésirables, indésirables ou strictement mauvais, mais simplement que vous devriez réduire vos attentes concernant cette fonctionnalité sur ces vêtements. C’est parce que le tissu est si léger et aéré que tout objet plus lourd qu’une paire de gants ou un bonnet tirera maladroitement sur la poche, rebondira lorsque vous bougez, se balancera d’avant en arrière, étendra la poche et ne restera généralement pas bien assis. . Mettez quelque chose de trop lourd dedans, comme une bouteille d’eau, et vous risquez de faire sauter complètement les coutures de la poche.
De plus, au moment où vous arrivez au camp et que les températures baissent, vous aurez probablement ajouté un coupe-vent par-dessus votre sweat à capuche Alpha Direct, recouvrant la poche kangourou et la rendant fonctionnellement inutile. Il y a aussi quelque chose à dire sur le minimalisme presque parfait d’un sweat à capuche Alpha Direct sans fonctionnalités, et sur la façon dont l’ajout de poches et de gadgets peut y nuire. Comme point positif, cela ajoute un peu de chaleur supplémentaire. Mais cela augmente également les coûts de fabrication. Environ 15 à 35 dollars, selon la personne auprès de laquelle vous achetez. Le choix ou non d’un modèle avec poche kangourou dépend donc principalement de vos préférences personnelles. Le bon et le mauvais ressortent au lavage, nous laissant largement ambivalents quant à cette fonctionnalité.
Cagoule standard ou cagoule
Avec les sweats à capuche Alpha Direct, vous obtenez généralement soit une capuche drapée standard, soit une coupe cagoule. Les concepteurs qui les fabriquent semblent être partagés à 50-50 sur ce point. Et ni l’un ni l’autre n’est strictement meilleur ou pire que l’autre, cela dépend simplement de ce que vous aimez et de la manière dont vous l’utiliserez. Une capuche standard est plus confortable au camp ou à porter comme isolation de la tête avec une couette. Une cagoule fonctionne mieux par vent ou sous un casque. Les deux font un excellent dépassement d’une casquette. Si vous lisez ce guide d’achat, vous avez probablement suffisamment d’expérience avec les cagoules pour savoir si vous préférez la cagoule ou la coupe traditionnelle, et vous devez vous en tenir à ce que vous aimez. Quelques caractéristiques de la capuche à souligner : si vous optez pour une capuche standard, nous vous recommandons de choisir un modèle avec un système de fermeture par sangle ou par cordon de serrage pour garantir que la capuche reste en place face au vent et puisse emprisonner un maximum de chaleur par temps froid. Une autre paire de caractéristiques notables provient de la marque Beyond the Trailhead, et leur Alpha Direct Rip-Back 90 Sweat à capuche. Nous faisons un clin d’œil aux boutons du cou qui, lorsqu’ils sont utilisés, créent un capuchon semblable à un cache-cou. Ils offrent également une capuche double couche (2 couches de 90 g/m² alpha direct), que nous n’avons pas testée, mais qui pourrait probablement éliminer le besoin de porter un bonnet. Des fonctionnalités intéressantes !
60 contre 90 contre 120 g/m² Poids du tissu Alpha Direct
Alpha Direct est généralement proposé en trois épaisseurs de tissu, mesurées en grammes par mètre carré (g/m²). Il existe 60 g/m², 90 g/m² et 120 g/m². Si toute l’équipe Adventure Alan & Co est certaine d’une chose (et nous avons également consulté des designers et des experts du secteur), c’est que 90 g/m² est le meilleur grammage de tissu pour la polaire Alpha Direct. Il offre le meilleur mélange de chaleur, de durabilité et de poids. Nous ne voyons pas beaucoup d’intérêt à la variété 60 g/m², car elle n’est pas assez chaude pour remplacer une polaire, et encore moins durable que la version 90 g/m². Nous n’envisagerons le poids de 120 g/m² que pour une utilisation à la fin de l’automne, en hiver et au début du printemps, lorsque les températures diurnes ne dépassent pas le point de congélation. C’est parce qu’il est trop chaud pour être porté en déplacement dans des conditions calmes, trop chaud pour être porté en déplacement sous un coupe-vent, pas assez chaud pour servir de doudoune dans des conditions vraiment froides, et pas assez chaud en déplacement par vent fort. Malgré le rapport chaleur/poids plus élevé du 120, il est moins polyvalent.
Configurations demi-zip et quart de zip
En étudiant le marché, nous avons vu certains fabricants concevoir leurs sweats à capuche Alpha Direct comme un pull à quart ou à demi-zip, mais nous ne sommes pas impressionnés par cette fonctionnalité. Pour commencer, cela ajoute du volume structurel, du poids, des coûts de fabrication et un point de défaillance supplémentaire. Mais nous ne voyons pas non plus grand intérêt. Traditionnellement, les demi-zips sont parfaits pour la ventilation, mais Alpha Direct est déjà si ridiculement respirant que l’ouverture d’une fermeture éclair n’est guère additive. Cela fournirait une quantité de ventilation supplémentaire non nulle, mais l’avantage est si faible que nous ne recommandons pas de le rechercher. Comme les poches kangourou, les demi-zips sont moins efficaces lorsqu’ils sont associés à un sweat à capuche Alpha Direct.
Poignets et ourlet élastiques
Certains fabricants conçoivent les poignets, l’ourlet et la bordure de la capuche de manière à inclure des élastiques, plutôt que de les replier et de les coudre. Ceci est tout à fait souhaitable, car cela protège les bords de l’usure et donne au tissu un degré d’étirement, un aspect fini et une durabilité supplémentaire que la couture statique ne permet pas.
Comment le rendre plus chaud
Pour les voyages par temps plus frais, nous recommandons d’ajouter une doudoune ultralégère au système, comme la Veste en duvet d’oie Zpacks. Une doudoune agit également comme un coupe-vent par-dessus le sweat à capuche Alpha Direct, empêchant la chaleur de s’échapper pendant que vous marchez. Cela dit, nous ne recommandons pas de retirer le coupe-vent du système, car il reste utile par temps frais, mais pas froid, et lors de déplacements par temps froid.