Mise à jour de la semaine 14 – AT Flip-Flop

Ouah – Le film des marionnettesdont est issue la chanson d’introduction, est sorti en 1979 ! C’était il y a longtemps. Et je pense que c’est la chanson parfaite pour commencer cette entrée – la première entrée de la seconde moitié de cette incroyable aventure sur le sentier des Appalaches ! Ma femme Laura m’a fait découvrir ce film et les Muppets quand nous étions adolescents. J’avoue, je trouvais ça un peu juvénile au début, mais qu’est-ce que je savais, je n’avais que 17 ans ! Comme le disent les paroles : « L’opportunité se présente une fois, tendons la main et saisissons-la ! » Et c’est ce que je ressens à propos de cette aventure sur le sentier des Appalaches. (Et, je dois ajouter, nous avons toujours trouvé drôle que Rhode Island, mon État d’origine, reçoive une interpellation dans cette chanson : « même si malheureusement nous venons de quitter Rhode Island. Nous venons de faire quoi ? Oubliez ça » comme Kermit et Fozzy chante) Et j’espère que vous apprécierez la chanson, c’est un classique ! Mais quoi qu’il en soit… Faisons avancer cette entrée et entrons dans la seconde moitié de ce trek !

Comme indiqué ci-dessus, je suis maintenant à plus de la moitié du sentier des Appalaches ! Le sentier des Appalaches, pour 2024, mesure 2 197,4 milles. Donc, en faisant le calcul, au kilomètre 1 098,7, j’étais exactement à mi-chemin entre le mont Katahdin dans le Maine et Springer Mountain en Géorgie. J’en suis arrivé là mercredi dernier vers midi et il pleuvait ! Ce qui est drôle, c’est qu’il y a plusieurs panneaux de point « à mi-chemin » sur l’AT alors que le point bouge la plupart des années ! De nombreuses personnes considèrent Harper’s Ferry, en Virginie-Occidentale, comme le point « spirituel » à mi-chemin du sentier, car il sépare la Virginie et le Maryland et marque la transition du nord au sud. Il y a un panneau « officiel » à mi-chemin dans le parc d’État de Pine Grove Furnace, en Pennsylvanie, mais comme la longueur du sentier change chaque année en raison de déménagements et d’autres raisons, cet endroit et ce panneau ne marquent plus le « véritable » point à mi-chemin. Le même matin, j’ai également découvert un deuxième panneau « officiel » inexact à mi-chemin à quelques kilomètres au sud. J’ai pris des photos de chacun. Et comme vous pouvez le voir sur les images ci-dessous, le « réel » signe à mi-chemin pour 2024 n’est rien en comparaison ! Quoi qu’il en soit, au mile 1,133,1,1 où je me trouve actuellement, je suis tellement plus proche de la Géorgie que du Maine !

C’est l’entrée du parc d’État de Pine Grove Furnace. L’un des nombreux parcs traversés par le sentier en Pennsylvanie et dans le Maryland. Ce parc abrite également la moitié du sentier des Appalaches.

C’est le premier panneau à mi-chemin que vous voyez en direction du sud. Les miles indiquent 1069 miles au nord et au sud.

C’est le deuxième panneau que vous voyez – 1 090 milles au nord et au sud.

C’est le troisième panneau que vous voyez – 1 090,5 milles au nord et au sud.

Ce signe beaucoup moins glorieux est le quatrième et véritable signe de cette année – 1098,7 nord et sud !

À partir des chiffres ci-dessus, vous vous demandez peut-être ce qui vous est arrivé ainsi que le kilométrage parcouru les jours 23, 24 et 25 ? Pourquoi si bas ? Eh bien, deux choses – la pluie et le besoin de chronométrer un pick-up pour rencontrer mon fils qui me faisait sortir du sentier vendredi. Pluie d’abord. Je me suis jeté un mauvais sort dans la dernière entrée lorsque j’ai écrit qu’il faisait « toujours du soleil en Pennsylvanie ! J’ai posté ceci dimanche et comme sur des roulettes, il a commencé à pleuvoir lundi et ne s’est pas arrêté toute la semaine. Il ne pleuvait pas toute la journée, tous les jours, mais toute la semaine, il pleuvait de temps en temps. Mercredi en particulier, il a plu très fort et je n’avais pas hâte de passer une quatrième journée consécutive à enfiler des vêtements mouillés le lendemain matin. Alors, j’ai renfloué, j’ai marché jusqu’au PA 16 et j’ai été choisi. par une navette depuis l’Amberson B&B où j’avais réservé une chambre pour la nuit ! Ils font votre lessive pour vous, j’avais un lit chaud et sec et il y avait plein de plats de ville parmi lesquels choisir ! (Oh oui, et une brasserie juste de l’autre côté de la rue !) J’étais un randonneur beaucoup plus heureux et plus sec jeudi matin. Et je n’avais besoin que de parcourir environ 25 miles jusqu’au parc d’État de Washington Monument où mon fils Dylan venait me chercher vendredi, alors j’ai simplement partagé les miles entre jeudi et vendredi. Et. Je n’ai pas eu à faire de la randonnée toute la journée sous la pluie persistante ! Bien sûr, maintenant que je suis à Washington DC chez mon fils, le soleil est au rendez-vous et il n’y a pas de pluie en vue.

Quelqu’un a très bien ouvert une brasserie juste en face du B&B où je logeais pour me protéger de la pluie !

Vous voyez, tous les plats de la ville des randonneurs ne sont pas des hamburgers et des pizzas ! Cette salade grecque provenait d’un excellent restaurant grec situé à un pâté de maisons du be & be.

Je suis une grande fan de nouvelles idées ! L’Amberson B&B propose aux randonneurs des gommages à porter pendant qu’ils font leur lessive ! Bien mieux que des vêtements prêtés !

Alerte réussite ! La semaine dernière, j’ai également terminé mon 8ème état (Pennsylvanie) et suis entré dans mon 9ème état, le Maryland ! J’avais espéré me rendre au ferry de Harper, en Virginie-Occidentale, pour ce week-end hors piste et avoir terminé le Maryland, mais je n’arrivais tout simplement pas à parcourir les kilomètres. Le Maryland n’est qu’à 40,9 milles sur le sentier des Appalaches, ce qui signifie qu’il ne me reste que 18,8 milles et que je le terminerai très probablement le jour de mon retour sur le sentier. Je ne précise pas quel jour, car j’avais prévu de rentrer lundi, mais actuellement les prévisions annoncent de la pluie de l’ouragan Hélène pour commencer la semaine, donc on verra bien. En parlant de réalisations, il y a deux « défis » sur l’AT dont les non-randonneurs ne sont peut-être pas conscients et que j’ai « parcourus » cette semaine. Le premier est le « défi à mi-chemin d’un demi-gallon ». Dans le parc national de Pine Grove Furnace, à mi-chemin (oui, tous – voir ci-dessus !), il y a un magasin général qui vend entre autres choses des glaces. Il y a de nombreuses années, les randonneurs ont lancé la tradition ou le défi de tenter de manger un demi-gallon de crème glacée en moins d’une demi-heure ! Heureusement ou malheureusement, le magasin n’est ouvert que les week-ends d’automne et j’y suis arrivé un mercredi, même si je n’avais pas l’intention de manger un demi-gallon de glace de toute façon.

Comme l’indique le panneau, la semaine dernière, j’ai également franchi la barre des 1 100 milles. Ce panneau était déjà fait pour moi à mon arrivée. Preuve que même s’ils ne sont pas nombreux, il existe quelques SOBO !

Il s’agit du Musée du Sentier des Appalaches. Il se trouve juste sur le sentier du parc national Pine Grove Furnace – comme le magasin général, il était également fermé !

Le deuxième « défi » est celui des 4 États. (Les randonneurs s’ennuient et ont besoin de trouver des choses à faire avec leur temps !) Ce défi consiste à parcourir quatre États en moins de 24 heures. Selon votre direction, vous commencez soit en Virginie ou en Pennsylvanie, faites une randonnée depuis la frontière, traversez « l’ensemble » des 2,4 milles de l’AT qui traverse la Virginie occidentale, littéralement juste la ville de Harper’s Ferry, puis parcourez tout le Maryland, 40,9 milles. d’AT, puis terminez dans l’État opposé – Virginie ou Pennsylvanie ! Comme je l’ai écrit, je suis ici pour une expérience, pas pour un défi et celui-ci ne m’a pas séduit non plus ! Surtout, je n’aurais pas voulu manquer de voir tout ce que j’aurais en faisant une randonnée de nuit et dans le noir. Les randonneurs doivent vraiment s’ennuyer ! J’ai récemment entendu dire qu’il y avait un nouveau « défi », le Connecticut Challenge. Cela implique de parcourir la longueur de l’AT dans le Connecticut en moins de 24 heures. Celui-ci me semble assez intimidant : l’AT est à 52 miles dans le Connecticut !

Si j’avais fait le défi des 4 états, j’aurais peut-être raté cette très jolie scène d’automne dans le Maryland ! Regardez toutes les feuilles sur le sentier.

Même si je n’ai pas relevé le défi des 4 États, j’ai traversé la Pennsylvanie jusqu’au Maryland jeudi dernier, le jour 24 sud/jour 92 au total. Je parlerai davantage de mes réflexions sur la Pennsylvanie dans un article séparé, spoiler modifié – pour la plupart positif. Et même si l’AT n’est qu’à 40,9 milles dans le Maryland, et que j’ai déjà parcouru 22,1 de ces milles, jusqu’à présent, j’ai trouvé que le Maryland était une randonnée agréable. Il y a encore, bien sûr, beaucoup de rochers. Ils ne s’arrêtent pas comme par magie à la frontière de l’Autorité palestinienne – malgré mes souhaits ! J’ai été la plupart du temps sur des crêtes avec des forêts qui ressemblent de plus en plus à l’automne ! Le sentier a été principalement plat avec quelques montées lorsque vous passez de crête en crête. L’avantage de traverser dans le Maryland est que vous traversez littéralement la ligne Mason-Dixon et entrez dans le Sud ! J’ai passé plus de 3 mois à parcourir l’AT dans le Nord et maintenant je peux voir ce que le Sud a à offrir. J’ai hâte de le découvrir !

C’était plutôt cool de traverser la Mason Dixon Line et d’entrer dans le Sud ! La boîte aux lettres est destinée au journal de bord de la ligne d’état. Remarquez le serpent jouet sur le pilier. Je suppose que je vous souhaite la bienvenue en Pennsylvanie – terre aux nombreux serpents !

C’était une nouveauté pour moi cette semaine – j’ai passé la majeure partie de la journée, 17 miles, à faire de la randonnée avec une autre personne. Tous les deux jours sur le sentier, à l’exception des premiers jours où mon fils Nick a commencé avec moi, j’ai marché seul. Je rencontre périodiquement des gens, je fais des pauses avec d’autres et je traîne avec des vues le long du sentier, etc. mais à part quelques kilomètres aléatoires, j’ai parcouru un kilomètre sur deux seul. Ce n’est pas que je sois antisocial, c’est juste la façon dont j’ai abordé le sentier et cela a fonctionné pour moi. Je n’ai pas évité de faire de la randonnée avec d’autres, je quitte le camp quand je suis prêt et m’arrête pour la nuit quand j’en ai envie. Jusqu’à mercredi dernier. Comme indiqué ci-dessus, il pleuvait assez fort. J’avais déjà parcouru environ 7 milles. Il était environ 10h00 et je me suis arrêté à l’Ironmaster Mansion (une auberge sur l’AT) pour me protéger un peu de la pluie. Il y avait un randonneur qui avait passé la nuit là-bas mais, de son propre aveu, ne se sentait pas motivé pour faire de la randonnée sous la pluie. Quand il a vu que je m’arrêtais juste pour prendre une collation et que je repartais, il m’a demandé s’il pouvait se joindre à nous et faire une randonnée avec moi. Encore une fois, de son propre aveu, il m’utilisait comme motivation et comme moyen de se culpabiliser pour se lancer. Quoi qu’il en soit, c’était une expérience très différente et intéressante de faire une randonnée et de discuter avec quelqu’un toute la journée après avoir marché si longtemps en solo !

C’est le parc d’État où mon fils Dylan m’a rencontré pour venir me chercher. C’était un lieu de rencontre pratique où je pouvais rester à l’abri de la pluie jusqu’à son arrivée.

Ce premier monument à George Washington a été construit par la population locale et a commencé en 1827.

L’un des refuges où j’ai séjourné la semaine dernière pour me protéger de la pluie. Laura et moi avions vérifié ce refuge au printemps dernier alors que nous explorions le sentier. Comme beaucoup de refuges en tant que SOBO, j’avais celui-ci pour moi seul.

L’autre grande histoire de la semaine dernière a été la pluie. Il ne s’est pas entraîné tous les jours toute la journée. Mais du lundi au vendredi, soit il pleuvait, soit il y avait des averses, soit le temps était couvert, soit tout simplement très brumeux. C’était aussi assez humide. Ce n’était pas terrible, et mis à part la forte pluie de mercredi, ce n’était pas trop mal pour faire une randonnée. La plupart du temps, la gêne vient des vêtements, chaussures, chaussettes et équipements mouillés. J’ai planifié mes journées pour être dans un refuge (ou un B&B) chaque nuit afin de ne pas avoir à gérer une tente mouillée en plus de tout ça. Une autre chose amusante à propos de la pluie – pas beaucoup de photos ! S’il pleut, c’est une décision si je veux vraiment m’arrêter, sortir mon téléphone et prendre une photo ! Et qui suis-je pour porter plainte ? Je vis l’aventure d’une vie et j’avance !

Eh bien, c’est à peu près tout. Je vous reverrai sur le sentier du Sud !