Troisième jour au pays des merveilles – Le trek

(De la rivière South Puyallup aux Golden Lakes. Selon mon application AllTrails : longueur : 14,12 miles ; gain d’altitude : 4 298 pieds ; temps de déplacement : 6 h 28 ; temps total : 9 h 28)

Les lève-tôt auront… une longue journée sur le sentier

J’ai dormi de façon irrégulière, clairement inquiet de la longue journée à venir. La veille au soir, des gars ont joué quelque chose de fort qui faisait une variété de bruits étranges – du moins je suis presque sûr que cela ne venait pas d’une créature locale. Peut-être un sasquatch ?? Il n’était que 19h30, mais allez, ne fais pas ça dans un camping !

Mon sommeil était également perturbé par des douleurs à l’épaule pour la première fois depuis quelques semaines. C’est drôle, je n’ai rien ressenti sur le sentier, la seule douleur était lorsque j’étais allongé dans mon lit, immobile. Déterminé à commencer tôt, j’ai vérifié le Garmin – 3h15 – ok, peut-être pas que tôt! Mais quand j’ai pu voir la lumière à travers ma tente (très transparente), j’étais debout – à 4 h 42, j’étais plus efficace pour manger et faire mes bagages, que ce soit grâce à mon expérience ou à ma détermination, ou les deux. Cependant, un détour par les toilettes (où mon bandana sur le panneau signalait l’occupation) et une marche dans la direction opposée pour aller chercher de l’eau signifiaient que je ne parcourais pas de nouveau terrain avant 6h22. Pourtant, c’était une grande amélioration.

Tout d’abord, j’ai dû traverser le pont au-dessus du rugissant ruisseau South Puyallup, puis c’est monté de plus en plus.

La rivière South Puyallup depuis le pont tôt le matin, avant la fonte des neiges, ça démarre vraiment !

Jouer à des jeux mentaux pour raccourcir la montée

Je savais que cette étape comportait beaucoup de lacets. Plutôt que de les compter sur la carte, par jeu mental, j’ai deviné qu’il y en avait douze. Cela m’a permis de les compter et de me distraire du travail d’une randonnée en montée régulière. Imaginez ma joie lorsque j’ai atteint la crête, me sentant solide, au neuvième lacet seulement ! Le soleil venait alors de se lever, offrant de superbes vues sur les montagnes. Alors que je marchais le long de la crête, je suis tombé sur la première personne que j’avais vue de la journée, qui allait dans l’autre sens. Il avait quitté North Puyallup et allait se rendre jusqu’à Longmire – wow !

Il y avait encore de la neige là-haut, mais surtout par endroits, jusqu’à ce que j’arrive à un lac rempli de floes de neige fondante, le lac St. Andrews.

Lac St Andrews — Plutôt cool, non ?

Au-delà du lac se trouvait mon campement perdu à Klapatche, mais je l’ai dépassé avec confiance, continuant pendant quelques kilomètres de légères montées et descentes, avant une descente abrupte vers le prochain canyon de la rivière.

Se parler garantit une conversation intelligente

J’imagine que c’est très courant chez les routards solitaires, mais j’ai découvert que je me parlais tout le temps, à voix haute et dans ma tête. Par exemple, lors du montage de la tente : « Voyons, est-ce que ce poteau rentre ici ou là-dedans ? Qui m’attendais-je à me répondre ? Ou en arrivant au détour d’un virage et en apercevant Tahoma dans toute sa splendeur : « Oh mon Dieu, n’est-ce pas incroyable ! » Eh bien, bien sûr, mais je n’en avais pas besoin dire il. Au moins une fois ce jour-là, mon commentaire concernait quelque chose de réel : « Hé, M. Couleuvre rayée, n’êtes-vous pas un beau serpent ! » C’était après avoir traversé North Puyallup Creek, un ruisseau jaillissant si impressionnant que j’ai pris ma première vidéo.

Extrait de ma vidéo sur la rivière North Puyallup

J’adore les vidéos, mais j’avais hésité parce que j’essayais désespérément de préserver la charge de mon téléphone. Chaque nuit, je rechargeais avec le petit chargeur chinois que j’avais apporté, mais à ce moment-là, il était tombé à 50 %. J’espérais certainement une prise fonctionnelle à Mowich Lake !

De l’autre côté de North Puyallup, j’ai repris ma montée. Avec un sursaut de reconnaissance, j’ai senti que j’étais en terrain familier. Le raisin d’Oregon est d’abord apparu, puis les fougères épées, puis les buissons de salal. J’avais l’impression d’être chez moi, comme si je traversais une forêt de la péninsule olympique. En chemin, j’ai également apprécié davantage les fleurs sauvages colorées.

Ma couleur préférée est le violet, alors j’ai adoré ces fleurs sauvages

Le chemin a commencé à monter doucement, puis il est devenu plus raide, et à midi je me suis arrêté pour une pause déjeuner et chimio au bord d’un joli ruisseau de montagne. Mon départ précoce signifiait que j’étais facilement sur la bonne voie pour me rendre à Golden Lake, alors j’ai pris mon temps et j’ai également lavé mes chaussettes et ma chemise. (En fait, à partir de ce moment-là, j’ai lavé au moins les chaussettes de doublure de bottes tous les jours. Ayant deux paires et sachant qu’elles séchaient assez rapidement, j’étais assuré de avoir des chaussettes de doublure de bottes « propres » – rincées à l’eau – tous les jours.)

Après avoir vu une seule autre personne toute la journée, en voici deux, puis deux autres (rangers), puis trois – Gita, Polly et Darcy ! – dont je pensais qu’ils étaient bien en avance sur moi. Il s’est avéré qu’ils avaient emprunté le mauvais chemin en sortant de Klapatche et qu’ils ont dû faire demi-tour lorsqu’ils ont réalisé leur erreur. À ce moment-là, j’étais prêt à continuer et j’ai donc continué, soufflant et haletant bruyamment lors de l’ascension, puis j’ai accéléré dans le plat et j’ai finalement atteint Golden Lakes en premier.

Il ne suffit pas d’être le premier, il faut aussi être intelligent !

Malheureusement, j’ai mal lu le panneau et j’ai perdu mon avantage en pensant que les sites 4 et 5 étaient des sites de groupe et non des sites individuels. J’ai donc choisi le site 3 comme celui à peine plus éloigné des toilettes vraiment puantes, même si les sites 4 et 5 étaient beaucoup plus éloignés et que le 4 avait même une vue sur le lac. Bien sûr, Gita, Darcy et Polly ont fini par avoir celui-là.

Je suis ensuite allé au lac avec l’intention de me baigner. Pouah! Le fond était couvert de boue et je me suis enfoncé à environ six pouces de profondeur. Beurk ! D’autres sont arrivés et nous avons tous débattu des avantages et des inconvénients de la boue profonde. Personne ne voulait y aller en premier. Finalement, Drew a surmonté son dégoût et est allé nager jusqu’à l’île au milieu du lac. Son courage a persuadé la plupart d’entre nous de lui emboîter le pas. Je suis sorti en caleçon, étant la seule personne sans short ni maillot de bain. C’était tellement rafraîchissant après une longue journée de randonnée et pas trop froid si vous restiez dans les deux pieds supérieurs de la couche d’eau.

Mon propre cirque d’insectes personnel

De retour dans ma tente, je me suis retrouvé à regarder des insectes. La tente elle-même étant transparente (jaune), seul le double toit blanc m’offre une certaine intimité. Ainsi, je pouvais voir tous les insectes entre la mouche et la tente lorsqu’ils volaient ou atterrissaient sur les deux tissus. Nuit après nuit, c’était une sorte de cirque de pauvres alors que je me préparais à m’endormir. Mais cette nuit-là, de nombreux artistes étaient à nouveau des moustiques, annonçant une pause de camp désagréable le matin. Pourtant, j’étais rempli d’un sentiment de satisfaction. J’avais terminé la première longue journée de randonnée, me sentant en fait beaucoup mieux que la veille – je l’avais fait !

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