Un alligator du Mississippi bat deux records d’État et pourrait devenir un nouveau record du monde

Le chasseur d’alligators Jason Ullendorf a capturé un alligator massif, battant tous les records, sur la rivière Pascagoula samedi, le dernier week-end de la saison de chasse de 10 jours du Mississippi. L’alligator femelle d’Ullendorf mesurait 94 cm de tour de ventre, avait une circonférence de la queue de 81 cm et mesurait 3,5 mètres et 1,40 mètre de long. Le reptile massif pesait 147 kg, selon le Département de la faune, de la pêche et des parcs du Mississippi.

L’alligator monstrueux va établir de nouveaux records de longueur et de poids pour les femelles de l’État et a été certifié par Andres Arnett, le coordinateur du programme Alligator du MDWFP. Il est possible que l’alligator d’Ullendorf puisse établir un nouveau record du monde pour la plus longue femelle alligator.

Selon le Clarion Ledger, le cousin d’Ullendorf a été informé de l’emplacement de l’alligator par un magasin de bateaux local. L’alligator avait rendu nerveux certains touristes lorsqu’ils l’avaient repéré se prélassant sur un banc de sable.

« Nous avons décidé de les aider à le sortir de là », a déclaré Ullendorf aux journalistes. « Nous sommes allés là-bas pour l’examiner et c’était un assez bel alligator. »

Malheureusement, il fut bien plus facile de trouver l’alligator que de l’attraper. Ullendorf et ses amis ont poursuivi le reptile mammouth pendant la majeure partie de la nuit. Elle prenait leur appât et plongeait sous la structure, jetant l’hameçon au passage. À 3 heures du matin le lendemain, l’équipage avait perdu tous les hameçons qu’ils avaient.

Ullendorf est revenu la nuit suivante et a trouvé l’alligator au même endroit où ils l’avaient laissé. Malheureusement, leur nuit s’est transformée en une répétition de leur sortie précédente. Ils ont attrapé l’alligator à plusieurs reprises, pour finalement le voir s’échapper.

« C’était frustrant », a déclaré au Clarion Ledger Joseph Manango, partenaire de chasse d’Ullendorf. « À un moment donné, nous étions tellement frustrés que nous avons abandonné le chasseur et, une heure plus tard, nous avons recommencé. Nous savions que nous allions l’attraper, mais nous allions devoir le sortir des arbres. »

Quelques heures avant le lever du soleil, les chasseurs ont repéré le gros alligator à la surface, près de son banc de sable préféré. Ils ont accroché l’alligator à une canne et un moulinet, puis ont pu le ramener à la ligne vers le bateau.

« Quand elle est remontée, elle était sous le fond du bateau, entre les pontons », a déclaré Ullendorf. « Elle frappait le bateau avec sa queue et tout ça. J’ai cru qu’elle allait faire tomber mon moteur. »

Mais à l’époque, Ollendorf n’avait aucune idée que l’alligator qui claquait autour de son ponton était une femelle. Avant cela, l’alligator femelle le plus long capturé dans l’État de Magnolia mesurait 3 mètres et 5 centimètres. Les deux hommes ont automatiquement supposé que l’alligator qu’ils ont attrapé était un mâle en raison de sa taille. Une fois l’animal ramené sur le rivage, ils ont réalisé qu’il manquait d’organes sexuels mâles. C’est à ce moment-là qu’ils ont su qu’ils avaient attrapé une femelle énorme, alors ils ont appelé Arnett pour qu’il vienne confirmer.

Arnett a vérifié que l’alligator était bien une femelle et a certifié son poids et sa longueur. Le monstre d’Ullendorf a détrôné le précédent record de femelle tuée par Jim et Richie Denson sur la rivière Pearl en 2022.

Un alligator mesurant plus de 3 mètres et pesant 170 kilos détient actuellement le record de femelles de Floride dans un État célèbre pour ses alligators. Cet alligator a été attrapé par Chester et Barrett Koerner de Woodland, au Texas, en 2019.

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Bien que ces mensurations soient impressionnantes, elles sont éclipsées par les alligators mâles record. Au cours de la saison 2023 de la chasse aux alligators dans le Mississippi, un groupe de chasseurs a marqué un alligator de 14 pieds 3 pouces de long et de 802,5 livres avec un tour de ventre de 66 pouces.

Cependant, l’Alabama détient le record du monde d’alligator. Le géant a été tué en 2014 et mesurait 4,65 mètres.