Il arrive un moment où vous vivez à New York et où vous jurez que vous allez déménager. Peut-être avez-vous attendu un peu trop longtemps dans un métro moite après que quelqu’un vous ait crié dessus dans la rue. Ou peut-être qu’après avoir trimballé vos courses jusqu’au sommet de votre immeuble sans ascenseur au cinquième étage, vous vous êtes rendu compte que vous aviez oublié d’acheter le seul ingrédient dont vous aviez réellement besoin. Vous pouvez généralement vous débarrasser de ce sentiment, mais si vous êtes Rebekah Peppler, vous faites vos valises et commencez à partager votre temps entre New York et Paris, jusqu’à ce que vous choisissiez finalement la vie d’expatriée. « J’avais ce sentiment important et inéluctable qu’un changement allait arriver dans ma vie et que cela n’arriverait pas si je restais où j’étais », se souvient l’écrivaine. « Je travaillais comme styliste culinaire indépendante à l’époque, mais je voulais vraiment écrire davantage. J’étais célibataire. J’étais mobile. C’était le bon moment pour faire un grand acte de foi. » Depuis, Peppler a élu domicile à Paris, tout en écrivant trois livres de cuisine. Son dernier, Le Sud : Recettes de Provence-Alpes-Côte d’Azur, se concentre sur le sud de la France, une extension naturelle de ses nombreux voyages dans la région. À l’intérieur, vous trouverez de tout, du gâteau aux fraises aux pâtes dont elle raffole « à chaque fois que je suis près de la mer ». L’une de nos préférées est une recette à cinq ingrédients pour le Marseillan. C’est une boisson à base de pastis à la fois facile et rafraîchissante, comme l’été devrait l’être. Comme le dit Peppler…
«[The liqueur] Le pastis a une longue histoire dans le sud de la France. Son nom vient du provençal pastisson, qui signifie « mélange ». Sans vouloir trop rentrer dans les détails de l’histoire de la boisson, je dirai très rapidement… Lorsque la production d’absinthe fut interdite en 1915, les cafés commencèrent à proposer d’autres liqueurs à base d’anis en remplacement. En 1932, Paul Ricard commença à commercialiser sa version produite à Marseille sous le nom de pastis. Aujourd’hui, il suffit de passer devant n’importe quel café ou bar de Marseille à n’importe quelle heure de la journée en été pour voir quelqu’un boire du pastis. Il fait partie intégrante de la vie quotidienne et se prête parfaitement aux après-midis longs, lents et chauds. Personnellement, chaque fois que je vais à Marseille, je n’ai pas l’impression d’être vraiment arrivé tant que je ne suis pas assis à l’ombre, sirotant un verre haut, trouble et légèrement transpirant.
À Marseille et dans toute la France, le pastis est souvent servi avec de la liqueur dans un grand verre posé sur la table, à côté d’un pichet (souvent et de préférence en céramique) rempli d’eau fraîche. Les buveurs peuvent ensuite ajouter autant ou aussi peu d’eau qu’ils le souhaitent ; 1:5 pastis pour 1:5 eau est assez courant. Parfois, un seau de glace est également servi à côté et les avis sont très tranchés sur la question de savoir s’il faut ou non ajouter de la glace.
J’adore boire le pastis de cette façon : c’est simple, rafraîchissant et transportant. Mais j’ai aussi découvert que, tant dans mon cercle d’amis buveurs qu’en dehors, en raison de son profil plus anisé, le pastis est soit très apprécié, soit très évité. Le Marseillan est ma façon de préparer une boisson au pastis qui plaira à une grande variété de buveurs, pas seulement à ceux qui sont déjà amateurs de pastis. L’utilisation du sirop menthe-citron vert fait un clin d’œil et s’inspire d’une variante de la boisson traditionnelle appelée Le Perroquet, dans laquelle une touche de crème de menthe verte vive est ajoutée à la boisson.
Vous pouvez en profiter comme vous le souhaitez, mais je recommande vivement Le Marseillan lors d’un après-midi particulièrement chaud. Recherchez un coin d’ombre, invitez un ami, faites une tournée de boissons, jouez peut-être aux cartes et engagez-vous dans le genre de conversation longue et sinueuse que ce genre d’après-midi est particulièrement doué pour susciter.
Le Marseillan
Pour 1 personne
1½ once de gin
¾ once de jus de citron vert frais
¾ once de sirop de menthe et de citron vert (recette ci-dessous)
½ once de pastis
2 onces d’eau minérale plate réfrigérée
Dans un shaker, ajoutez le gin, le jus de citron vert, le sirop de menthe-citron vert et le pastis. Filtrez dans un verre à whisky rempli de glace et complétez avec l’eau glacée.
Note sur le pastis : Si le Pernod (notes d’anis étoilé et de fenouil) et le Ricard (avec une pointe de réglisse) restent les bouteilles les plus connues du marché, je préfère rechercher le Henri Bardouin herbacé, nuancé et moins affirmé, fabriqué à une heure de route au nord de Marseille à Forcalquier, ou l’Argalà, fabriqué dans le village italien de Roccavione. Si vous cherchez une bouteille à emporter chez vous après vos vacances dans le sud, optez pour le Pastis Millésimé Château des Creissauds ou le Pastis de la Plaine.
Sirop de menthe et de citron vert
Donne 1¼ tasse
1 gros bouquet de menthe fraîche
2 citrons verts, zestés
1¼ tasse [250 g] Sucre en poudre
1 cuillère à café de sel en flocons
Mélangez la menthe fraîche, le zeste de citron vert, le sucre et le sel dans une petite casserole et mélangez le tout. Couvrez et laissez reposer à température ambiante pendant au moins 1 heure et jusqu’à 24 heures.
Ajoutez 1 tasse d’eau dans la casserole et faites chauffer à feu moyen. Portez à ébullition en remuant pour dissoudre le sucre, puis retirez du feu. Pressez le zeste des citrons verts et incorporez le jus. Laissez refroidir complètement, puis filtrez à travers un tamis à mailles fines, en éliminant les solides, et conservez, couvert, au réfrigérateur jusqu’à 1 mois.
Extrait de Le Sud : Recettes de Provence-Alpes-Côte d’Azur de Rebekah Peppler, © 2024. Publié par Chronicle Books. Avec l’aimable autorisation de Rebekah Peppler.