Un médecin de combat hors service a été le premier sur les lieux de la dernière attaque d’ours en Alaska

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Les deux soldats non identifiés qui ont été grièvement blessés lors d’une attaque d’ours lors d’un exercice d’entraînement sur une base militaire en Alaska ce mois-ci ont été libérés de l’hôpital. Leur rétablissement est, semble-t-il, dû en partie à l’action rapide d’un camarade militaire qui a prodigué les premiers soins sur place.

Les soldats participaient à un exercice de navigation terrestre à la base commune Elmendorf-Richardson, près d’Anchorage, lorsque deux soldats non identifiés ont été attaqués par un ours brun qui pourrait être récemment sorti de son hibernation. Ils ont déployé un spray anti-ours, ce qui, selon Cyndi Wardlow, superviseur régional d’Alaska Game and Fish, aurait pu leur sauver la vie.

Le sergent infirmier de combat. Zachariah Clark participait également à l’entraînement lorsqu’il a appris l’attaque. La navigation terrestre est une pratique militaire de base qui oblige tous les grades à trouver leur chemin avec un équipement limité sur un terrain inconnu. Lorsque la nouvelle d’une rencontre potentiellement mortelle avec un ours pendant l’entraînement parvint à Clark (l’armée n’a pas précisé comment cette nouvelle avait été relayée), sa formation médicale a débuté.

« Ma première pensée a été : ‘Il y a deux soldats. Ils ne savent pas où ils sont' », a déclaré Clark à Army.mil. « ‘Ils sont seuls. Ils ont peur et ils pourraient être en train de mourir. Je dois les rejoindre.' »

Clark a navigué à travers la neige profonde et les bois denses pour atteindre les victimes, rassemblant ses camarades soldats alors qu’il se frayait un chemin jusqu’à là.

« Alors que nous avancions sur un terrain accidenté, j’ai découvert des groupes de soldats qui n’avaient pas encore été contactés ni informés de l’incident », a déclaré Clark. « J’ai dit : ‘Hé, viens au son de ma voix. Tu me suis.' »

Bien que Clark transporte normalement des fournitures médicales dédiées sur le terrain, il ne les avait pas avec lui pendant la formation à la navigation terrestre.

« En tant que médecin, je préfère travailler avec mon sac de secours, mais étant donné que je faisais de la navigation terrestre, je n’avais pas mon sac de secours avec moi. Nous sommes partis avec ce que nous avions ce jour-là. Nous nous sommes bousculés. Nous nous sommes déplacés vers les blessés. Si nous ne l’avions pas fait, je ne sais pas ce qui serait arrivé à ces blessés. « 

Clark était le seul médecin sur place, mais chaque soldat disposait d’une trousse de premiers soins et ils ont mis leurs fournitures en commun pour trier les deux victimes de l’attaque par un ours. L’équipe a également fourni « leurs propres vêtements » pour les aider à éviter l’hypothermie et le choc. Clark a coordonné le transfert avec les services médicaux d’urgence de l’Air Force et les forces de sécurité arrivées sur les lieux, et a également aidé à préparer les victimes à l’évacuation par hélicoptère.

Bien que les soldats aient été libérés il y a plus d’une semaine, la 11e division aéroportée de l’armée a refusé de partager des nouvelles de l’attaque de mardi, y compris la nature précise des blessures des victimes, citant une enquête en cours. ADFG a prélevé des échantillons biologiques pour des tests ADN afin de confirmer l’espèce et le sexe de l’ours, a déclaré Wardlow à l’OL la semaine dernière.

« Nous avons collecté des échantillons pour tenter d’obtenir une identification positive de l’espèce et du sexe » (de l’ours). « Il a été signalé à l’origine comme un ours brun, mais il n’y a eu aucun autre témoin qui a vu l’ours en dehors des victimes, nous attendrons donc des échantillons génétiques pour confirmer. »

Les ours bruns et les grizzlis sont techniquement la même espèce. La différence réside dans l’endroit où ils vivent. Les ours bruns pèsent jusqu’à 1 000 livres et vivent dans des zones côtières ayant accès à des sources de nourriture marine riches en nutriments comme le saumon. Les grizzlis sont enclavés et leurs ressources sont limitées, pesant la moitié de la taille des ours bruns. Les ours noirs d’Alaska, dont la couleur du pelage varie du cannelle au charbon de bois, pèsent jusqu’à 350 livres.

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La base commune Elmendorf-Richardson se trouve dans une zone connue pour ses rencontres avec des ours, mais le lieu de cette attaque la plus récente se situe dans une section isolée et restreinte de la base qui n’est pas accessible au grand public.